Marcelo Gallardo, el mejor entrenador en la historia de River Plate, se despidió de los hinchas de River en el Estadio Monumental tras la derrota ante Rosario Central por el Torneo de la Liga. "Mi vínculo con River es para toda la vida. Los quiero, ya nos volveremos a ver en algún momento de esta vida", sentenció el Muñeco.
A tres días de haber anunciado que, al finalizar su contrato en diciembre, no iba a continuar como director técnico de River, Gallardo tuvo su despedida de los hinchas, que se movilizaron masivamente para brindarle un emotivo adiós.
El resultado del partido -Rosario Central, su primer rival en Núñez, allá por agosto de 2014, se impuso por 2-1 y dejó al Millonario sin chances de campeonar en el torneo local- fue una anécdota. Desde que saltó al campo de juego, al Muñeco se lo vio notablemente emocionado.
Los llantos de miles de hinchas en las tribunas (y en el mundo), de los alcanzapelotas y hasta de los jugadores (el capitán Enzo Pérez salió a la cancha con lágrimas en los ojos y luego, después del cotejo, se le sumaron casi todos sus compañeros) fueron la norma durante 90 minutos que, por un percance con un trabajador de seguridad e intervenciones del VAR, terminaron siendo alrededor de 110.
Finalizado el partido, todos los jugadores rodearon y abrazaron a Gallardo, en un claro reconocimiento a su exitoso y memorable ciclo. Acto seguido, le llevaron al centro del campo de juego los catorce trofeos que ganó como entrenador y le acercaron una camiseta con la banda roja que se puso por debajo del saco.
Después de un pequeño reconocimiento del club en forma de plaqueta y antes de que se pudiera dirigir a los más de 72.000 hinchas que coparon el Estadio Antonio Vespucio Liberti, la pantalla gigante del Monumental exhibió un emotivo video que recorrió los ocho años y medio del Muñeco en River.
Desde su llegada a mediados de 2014 hasta su adiós a fines de 2022, pasando por los peores y los mejores momentos de su ciclo y generando las lágrimas del propio Gallardo cuando, en el marco del día de la madre en Argentina, apareció su recordada declaración tras ganar la CONMEBOL Sudamericana 2014. Todo eso, en aproximadamente diez minutos, ablandó al Monumental
Un emocionado Juanfer Quintero, expulsado sobre el final del partido ante el Canalla, leyó un mensaje de hinchas y socios que conmovió al propio Gallardo. Con versos, rimas y un poco de humor, el colombiano hizo reír y llorar a quien considera un padre.
Finalmente, pasadas las once de la noche, el oriundo de Merlo tomó la palabra y se dirigió a los millones de fanáticos que lo acompañaron durante casi una década. A continuación, repasamos lo mejor de su emotivo discurso, que fue varias veces interrumpido por canciones y ovaciones y seguido por una fiesta de fuegos artificiales y muchos, muchos abrazos, incluido uno con los referentes Enzo Pérez, Franco Armani y Javier PInola.
GALLARDO, UN PRIVILEGIADO
"Sinceramente no sé por dónde empezar. Realmente soy un privilegiado. Jamás en mi vida soñé con vivir algo así, o si lo soñé era algo muy mío, y estar en este momento, en este lugar, con un nudo en la garganta muy grande, con miedo de expresarme, porque esto es demasiado, más de lo que creía que podía tener... Solo quiero agradecer, porque lo único que tengo para hacer".
EL RECUERDO DE SU MADRE EN UN DÍA MUY ESPECIAL
"Mi vínculo con River viene de toda la vida. Tengo muchos recuerdos encima, demasiado fue el corrido recorrido, y quiero empezar recordando, en este día de la madre, a la mujer que me dio la vida, que seguramente estará muy orgullosa, sentada en algún lugar de privilegio, allá en el cielo. Feliz día a todas las madres en su día. Yo a la mía la recuerdo con muchísimo cariño y amor; era la que esperaba que yo llegara a cada entrenamiento cuando yo era chiquito, que me abrazaba y me acompañaba a todos lados. Hasta el día que se fue, ella se sentaba ahí en la platea y me esperaba en el vestuario para darme un abrazo. Así que gracias, vieja, en algún lugar del cielo donde estés, por haberme dado la vida".
LAS PALABRAS PARA SU FAMILIA
"Gracias a mi familia, que me sostuvo en todo este tiempo".
EL RECONOCIMIENTO A SU EQUIPO DE TRABAJO
"Gracias a todo mi equipo de trabajo: los valoro, los respeto y los quiero. Han sido parte de mi cuerpo en todo este tiempo".
LOS JUGADORES, LOS VERDADEROS PROTAGONISTAS
"Gracias, jugadores, han pasado muchísimos en todo este tiempo; son los verdaderos protagonistas de lo que nosotros podamos trabajar, desarrollar o sentir para que ellos lo lleven a cabo, así que no tengo más palabras de agradecimiento para cada jugador que ha tenido la grandeza de vestir esta camiseta, de entregarse al máximo en cada entrenamiento".
RIVER COMO UNA FORMA DE VIVIR
"River me ha enseñado que se trata de una forma de vivir, una forma de ser, una forma de respetar. Y nos ha tocado ganar, es verdad, y han sido cosas hermosas, imborrables, que quedarán siempre, para toda la vida, pero también nos ha tocado perder, y en la derrota me he sentido más orgulloso, porque la vida tiene eso. La vida tiene eso que te da enseñanzas, que te permite ser humano para equivocarte y tener más fuerza para seguir. Y nosotros hemos sido eso en todo este tiempo, un equipo de compañeros, de trabajo enorme, pero si hay algo que remarcar es que hemos sido una gran familia, una familia en serio, que se desvivía por vivir cada momento, y eso es increíble, lo más lindo que me llevo, el abrazo con cada uno de los jugadores".
EL MUÑECO CONVIRTIÓ LOS SILBIDOS PARA LA DIRIGENCIA EN APLAUSOS
"Gracias a la dirigencia, a su presidente, de verdad, porque han creído en mí y me han respaldado y acompañado en ocho años y medio estuvieron siempre a mi lado, porque les quiero agradecer de todo corazón".
ENZO, ÍDOLO COMO JUGADOR Y COMO DIRECTOR DEPORTIVO
"Gracias a Enzo Francescoli por ser la persona que me brindó esta posibilidad, que confió y que acompañó de una manera increíble, sin egos, con deseo de que nos vaya bien, disfrutando los triunfos como propios, y eso no se encuentra en muchos lados. Así que gracias, Enzo".
EL AGRADECIMIENTO A LOS HINCHAS Y EL "YA NOS VOLVEREMOS A VER"
"Gracias a ustedes (los hinchas), que hace más de ocho años me hacen sentir realmente de una manera especial. Gracias por cada homenaje al entrar a este campo, a este estadio. Gracias por brindarme su corazón, los voy a extrañar mucho. Mi vínculo, como dije en otro momento, no es de un año de contrato, dos, tres u ocho, mi vínculo con River es por toda la vida. Gracias, de verdad, de todo corazón. Los quiero, y ya nos volveremos a ver en algún momento de esta vida seguramente".
Cuando salía de la cancha, ahora sí, Marcelo Daniel Gallardo recibió su último "Muñeeeeco, Muñeeeeco". Aunque la vida, seguramente, los volverá a juntar, como él mismo dijo esta noche en el Monumental.