El camino de Khamzat Chimaev hacia el título de peso mediano de UFC puede haber sufrido un obstáculo. El contendiente invicto, que se presume será el siguiente en la fila del nuevo campeón Sean Strickland después de su victoria sobre Kamaru Usman en UFC 294, estará fuera durante al menos un mes con un ligamento desgarrado en la mano, según un informe del socio de transmisión de UFC ESPN .
Después de su victoria sobre Usman (20-4 MMA, 15-3 UFC), por decisión unánime en Abu Dhabi hace ocho días, Chimaev (13-0 MMA, 7-0 UFC) dijo que creía que se había roto la mano derecha. Pero su manager le dijo a ESPN que usará un aparato ortopédico durante cuatro semanas y luego verá cómo se siente la mano.
Strickland (28-5 MMA, 15-5 UFC) logró una gran sorpresa cuando superó a Israel Adesanya por una decisión unánime y desigual para ganar el título en UFC 293 en septiembre. Después de la victoria de Chimaev sobre Usman, expresó abiertamente que su probable próximo oponente no había hecho lo suficiente, en su opinión, para garantizar una oportunidad por el título, particularmente porque estaba peleando contra un oponente que debutaba en la categoría de peso con menos de dos semanas de anticipación.
Ahora, independientemente de si cree o no que Chimaev es un primer retador digno, tendrá que esperar un mes más para regresar si ese es realmente su oponente.
La victoria de Chimaev sobre Usman fue la primera en peso mediano en más de tres años. Dos victorias después fueron en peso welter, y una tercera fue en peso intermedio de 180 libras después de llegar tan al norte del límite de 170 libras en UFC 279 que requirió un cambio de oponente y un salto fuera del evento principal para la coestelar y una victoria sobre Kevin Holland.
Ahora, intencionalmente, en 185 libras, Chimaev puede no tener problemas si su rotura de ligamento realmente termina siendo solo un revés de un mes. Pero cuanto más espere Strickland, más probable es que el nombre Dricus Du Plessis comience a ser mencionado.
Los funcionarios de UFC no han comentado sobre la lesión de Chimaev, un calendario para su regreso o cualquier otro plan para Strickland.