Las Vegas es la capital mundial de los deportes de combate. Ese título es indiscutible.
Hace medio siglo, los operadores de casinos se dieron cuenta de que los campeonatos de boxeo atraerían a los grandes apostadores al ringside. Y antes y después de las peleas, a los salones de juego. Desde entonces, muchos de las peleas más importantes de este deporte se han disputado bajo el resplandor de neón del desierto de Nevada.
Y una vez que surgieron las artes marciales mixtas en la década de 1990, su principal promoción, el UFC, construyó su sede en Las Vegas y ha llevado a cabo la mayoría de sus peleas más notables allí.
Este sábado trae el último gran evento de MMA a Las Vegas, ya que UFC 290 en la T-Mobile Arena está encabezado por un par de peleas de campeonato: Alexander Volkanovski defendiendo el título de peso pluma masculino contra Yair Rodríguez en el evento principal, y Brandon Moreno poniendo el título masculino de peso mosca en juego contra Alexandre Pantoja en el evento principal.
UFC 290 (ESPN+ pay-per-view a partir de las 10 p. m. ET) servirá como punto culminante apropiado para la Semana de Pelea Internacional anual de la promoción, ya que Volkanovski es un australiano que entrena principalmente en Nueva Zelanda, Rodríguez y Moreno son de diferentes regiones de México. y Pantoja es brasileño. El evento también cuenta con luchadores de Sudáfrica, Argentina, Polonia, Japón y Estados Unidos.
Tanto las MMA como el boxeo son deportes internacionales, por supuesto, y los escenarios en los que actúan los atletas son de todo el mundo. Más allá de Las Vegas, ¿cuáles son las ciudades para estos deportes de combate más grandes? Nuestro equipo de deportes de combate de ESPN identificó 10 que han liderado el camino a lo largo de los años tanto en el boxeo como en las MMA. Y para cada uno de ellos, presentamos el mejor combate de boxeo de la ciudad y la mejor pelea de MMA.
Las Vegas
MMA: Robbie Lawler vs. Rory MacDonald 2 (Mira la pelea en ESPN+)
11 de julio de 2015 en el MGM Grand Garden Arena
El momento más escalofriante en la historia de las MMA llegó en un momento en el que no se lanzaban golpes. Acababa de sonar la bocina para finalizar el cuarto asalto de una violenta pelea por el título de peso welter de UFC 189 que dejó a ambos hombres ensangrentados, maltratados y casi terminados. Cuando el árbitro John McCarthy se interpuso entre los peleadores para enviarlos de regreso a sus esquinas, Lawler y MacDonald se quedaron de pie y se miraron el uno al otro. Su intercambio de miradas gélidas en el centro de la jaula se congeló instantáneamente en el tiempo como una de las imágenes más icónicas del deporte. Después de que los combatientes finalmente se retiraron a sus rincones para que les limpiaran la sangre de sus rostros y les aplicaran hielo en sus hinchadas narices, se encontraron nuevamente en el medio del octágono para la ronda final. No duró mucho. Un minuto después, Lawler derribó a MacDonald severamente comprometido para retener su título en una pelea que los fanáticos votaron como la mejor en la historia de UFC. (Lawler, ahora de 41 años, estará en una pelea de retiro contra Niko Price el sábado en UFC 290).
Boxeo: Marvelous Marvin Hagler vs. Thomas Hearns
15 de abril de 1985 en el Caesars Palace
Hagler llevaba casi cinco años en su carrera hosca y feroz como campeón indiscutible de peso mediano. Hearns era un campeón de peso súper welter, confiado en que su granítica mano derecha podría noquear a un hombre más grande. Su colisión resultó en los tres asaltos más grandes en la historia del boxeo.
Desde la campana inicial, Hagler persiguió a Hearns y el retador se mantuvo firme, y en su primera ráfaga de golpes, Hearns conectó un derechazo que detuvo momentáneamente a Hagler y le hizo sangrar la cara. Pero el campeón reanudó su ataque y, al final del primer asalto, Hagler estaba descargando. Al comienzo de la Ronda 3, Hearns ya había tenido suficiente de lanzar golpes de poder y estaba usando el juego de pies y un jab punzante para mantener alejado a Hagler que siempre avanzaba. Luego, un minuto después, el árbitro Richard Steele detuvo la acción para que un médico revisara el corte de Hagler, que estaba goteando mucho. Después de que se permitió que continuaran los puñetazos, Hagler inmediatamente intensificó su urgencia, reconociendo que la pelea podría cancelarse en cualquier momento. En 30 segundos, un volado de derecha puso a Hearns sobre las piernas de goma, y un combo de 1-2 más tarde, estaba de espaldas. Después de presenciar casi ocho minutos de violencia continua, los fanáticos del boxeo finalmente pudieron exhalar.
Miami
Boxeo: Cassius Clay vs. Sonny Liston (Mira la pelea en ESPN+)
26 de febrero de 1964, en el Convention Hall de Miami Beach
'The Greatest' mostró su grandeza. Cuatro años después de ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1960, Clay, de 22 años, entró en su pelea contra el intimidante campeón de peso pesado como desfavorecido 7-1. Pero Clay no se inmutó, ridiculizando a Liston incesantemente en cada aparición pública durante la preparación. Para la noche de la pelea, Liston estaba enfurecido, salió de su esquina para el primer asalto y Clay se aprovechó. Utilizando el juego de pies veloz y el jab punzante que lo harían famoso, Clay hizo que Liston fallara una y otra vez, conectando sus golpes con mayor frecuencia hasta que Liston abandonó su banquillo después de la sexta ronda. "¡Sacudí al mundo!" Clay gritó en medio del alboroto posterior a la pelea en el ring. A los pocos meses de convertirse en campeón, Clay se convirtió al Islam y cambió su nombre a Cassius X, luego Muhammad Ali.
MMA: Michael Chandler vs. Eddie Álvarez
19 de noviembre de 2011, en Seminole Hard Rock Hotel and Casino en Hollywood
Las peleas más impactantes en Miami no ocurrieron dentro de un ring de boxeo o una jaula de MMA; fueron los derribos en los patios traseros que convirtieron a Kimbo Slice en una sensación de YouTube (y le presentaron al mundo de la lucha a Jorge Masvidal). En cuanto a las peleas autorizadas, mientras que el nocaut de Israel Adesanya a Alex Pereira en abril pasado en UFC 287 ocurrió en Miami (vea la pelea en ESPN+), la pelea más importante de MMA en el área del sur de Florida ocurrió 20 millas al norte, en Hollywood y en una jaula de otra compañía. Chandler vs. Álvarez en Bellator 58 fue un clásico de acción en el que ambos hombres tuvieron que sobrevivir a graves problemas antes de que Chandler se llevara el campeonato de peso ligero con un estrangulamiento en el cuarto asalto. Más de una década después, esta sigue siendo una de las muestras más memorables de violencia enjaulada.
New York
MMA: Conor McGregor vs. Eddie Álvarez (Mira la pelea en ESPN+)
12 de noviembre de 2016, en el Madison Square Garden
La pelea en sí no fue ni remotamente competitiva. McGregor instruyó y frustró a Álvarez todo el tiempo con sus golpes precisos y su fuerte dominio de la distancia. Sin embargo, la noche fue especial porque McGregor hizo historia en UFC 205, el primer evento de la promoción en la ciudad de Nueva York. Al noquear al campeón de peso ligero a la mitad del segundo asalto, McGregor, quien ya poseía el título de peso pluma masculino, se convirtió en el primer campeón de UFC en poseer simultáneamente títulos en dos categorías de peso. Mirando hacia atrás ahora, lo que también hizo que esta pelea fuera notable fue que mostró a McGregor como un luchador en el apogeo de sus poderes. Ha sido mayormente cuesta abajo para "The Notorious" desde entonces, excepto en su cuenta bancaria.
Boxeo: Joe Frazier vs. Muhammad Ali
8 de marzo de 1971, en el Madison Square Garden
Fue anunciada como "La pelea del siglo", e incluso ese nivel histórico de exageración podría haber subestimado la anticipación en auge. Esta fue la primera vez que dos boxeadores invictos que tenían el título mundial de peso pesado (Frazier) o lo tenían anteriormente (Ali había sido despojado de él por negarse a unirse a las fuerzas armadas de los EE. UU.) se enfrentaron en una pelea por el título. Celebridades se alinearon junto al ring, entre ellas Frank Sinatra, quien había obtenido una credencial de prensa para tomar fotos para la revista Life (una de sus fotos terminó en la portada). La pelea estuvo a la altura del alboroto, yendo y viniendo durante 15 asaltos, al igual que la multitud del Garden, alternando entre "¡Ali! ¡Ali!" cánticos y "¡Joe! ¡Joe!" Frazier tomó el control tarde, torciendo las rodillas de Ali en el undécimo asalto y derribándolo con un gancho de izquierda a principios del decimoquinto. Eso aseguró la decisión de "Smokin' Joe", aunque Ali sacaría lo mejor de sus dos encuentros posteriores.
Tokyo
Boxeo: Buster Douglas vs. Mike Tyson (Mira la pelea en ESPN+)
Feb. 11, 1990, at Tokyo Dome
Douglas era un desfavorecido 42-1 en la rara casa de apuestas deportivas que incluso tomaría acción en la pelea. Tyson era una máquina de demolición tal --37-0 con 33 nocauts, 17 de ellos en el primer asalto -- que la pregunta prevaleciente aquí no era quién ganaría sino cuánto tiempo le tomaría a "Iron Mike" hacerlo. Pero Douglas sorprendentemente llevó la pelea al campeón desde la campana de apertura. Su ventaja de alcance de 12 pulgadas y su rápido juego de pies mantuvieron al agresivo Tyson alejado de él, y cuando estaban en el rango de golpeo, Douglas fue quien conectó con más impacto. Sin embargo, al final de la ronda 8, Douglas se encontró de espaldas después de que Tyson desesperado conectó con un gancho derecho. El retador se puso de pie justo cuando terminó la ronda. Tyson trató de terminar en el noveno, pero fue Douglas quien hizo más daño, cerrando el ojo izquierdo del campeón. Y en el 10, un maltratado Tyson fue derribado por primera vez en su carrera y no pudo superar la cuenta. Lo impensable había sucedido.
MMA: Kazushi Sakuraba vs. Royce Gracie
1 de mayo de 2000, en el Tokio Dome
Japón fue un semillero de MMA durante los días de gloria del Pride Fighting Championship, y muchos de los eventos más importantes se llevaron a cabo en la Saitama Super Arena, a unas 20 millas al norte de Tokio. Pero Tokio fue el sitio de varias carteleras importantes, comenzando con Pride 1 en 1997 e incluyendo Pride Shockwave de 2002, que atrajo a la mayor asistencia en la historia de MMA al Estadio Nacional de Tokio. Pride anunció una multitud en 91.000, aunque otros informes estimaron que serían 71.000. De cualquier manera, fue un récord. Pero esta pelea entre Sakuraba y Gracie en la final del Gran Premio Pride 2000 se destaca porque terminó siendo la primera derrota en la carrera del tres veces ganador del torneo de UFC. Después de que Gracie insistió en reglas especiales (rondas ilimitadas de 15 minutos, sin jueces, sin paradas de árbitros), la pelea se prolongó durante 90 minutos hasta que, con Gracie lesionado e incapaz de ponerse de pie, su esquina tiró la toalla. Sakuraba había derrotado anteriormente al hermano de Gracie, Royler, y luego venció a dos miembros más de la familia real del jiu-jitsu brasileño, Renzo y Ryan, por lo que fue etiquetado como "The Gracie Hunter".
Atlantic City, New Jersey
MMA: Randy Couture vs. Kevin Randleman
17 de noviembre de 2000, en la Etess Arena
Atlantic City fue un lugar acogedor para los primeros años de la UFC, especialmente durante una serie de tres eventos celebrados allí entre finales de 2000 y mediados de 2001. El primero fue UFC 28, encabezado por una pelea por el título de peso pesado en la que Randleman puso su cinturón en juego contra Couture, un excampeón. Couture fue derribado un par de veces por el dos veces campeón de lucha libre de la División 1 de la NCAA, pero finalmente el retador convirtió un derribo propio en un final de ground-and-pound. La victoria le dio a Couture su segundo de tres reinados como campeón de peso pesado; también fue dos veces campeón de peso semipesado. Nadie ha superado eso. También notable: este fue el último evento de la UFC en los Estados Unidos antes de la venta a los hermanos Fertitta y Dana White. Y con el deporte siendo sancionado por primera vez por la Junta Atlética del Estado de Nueva Jersey, estas carteleras en Atlantic City llevaron a implementar las reglas unificadas de las artes marciales mixtas.
Boxeo: Mike Tyson vs. Michael Spinks (Mira la pelea en ESPN+)
27 de junio de 1988, en el Convention Hall
Tyson estaba invicto y poseía todos los títulos de peso pesado de los organismos sancionadores. Spinks estaba invicto y, tres años después de convertirse en el primer campeón reinante de peso semipesado en ganar el título de peso pesado, fue reconocido como el campeón lineal. Su choque tan esperado se convirtió en el más rico en la historia del boxeo hasta ese momento, generando ventas récord de boletos e ingresos de pago por evento. ¿Los fanáticos obtuvieron el valor de su dinero? La pelea terminó en 91 segundos, lo que la convierte en una de las peleas por el título de peso pesado más cortas de la historia. Pero esencialmente había terminado incluso antes de eso. Bajo el implacable ataque de Tyson desde la campana inicial, Spinks se arrodilló un minuto después de absorber un golpe al cuerpo. Cuando volvió a levantarse, Tyson lo rodeó, esquivó un derechazo de Spinks de última hora y conectó una combinación viciosa de 1-2 que derribó a Spinks para siempre.
Chicago
Boxeo: Gene Tunney vs. Jack Dempsey 2 (Mira la pelea en ESPN+)
22 de septiembre de 1927, en el Soldier Field
Esta se conoce como "La pelea de la cuenta larga" porque en la ronda 7, cuando Dempsey derribó al campeón de peso pesado, el árbitro Dave Barry retrasó su cuenta hasta que Dempsey obedeció su orden de ir a una esquina neutral. Un video granulado en blanco y negro muestra que Tunney estuvo en la lona durante 14 segundos. Sin embargo, estuvo agachado y mirando al árbitro durante gran parte de ese tiempo, lo que sugiere que podría haberse levantado en cualquier momento. Y, sin embargo, la controversia se ha prolongado durante un siglo, tal vez porque la agresión total de Dempsey y su reinado de siete años como campeón de peso pesado lo convirtieron en una figura muy popular. Después de perder el título ante Tunney en 1926, "The Manassa Mauler" regresó un año después para esta revancha, celebrada ante una multitud de 104.943. Generó la primera puerta de $2 millones en la historia del entretenimiento. Tunney controló la pelea todo el camino, excepto por esos 14 segundos. Dempsey se retiró inmediatamente después.
MMA: Robert Whittaker vs. Yoel Romero 2 (Mira la pelea en ESPN+)
8 de junio de 2018, en el United Center
Whittaker y Romero se habían enfrentado en 2017 por un título interino de peso mediano de UFC, con Whittaker ganando una feroz pelea por decisión para convertirse en el primer campeón de la promoción de Australia o Nueva Zelanda. Un año después, Whittaker había sido ascendido a campeón indiscutible y estaba programado para defender su cinturón en UFC 225 en una revancha contra Romero. Las apuestas cambiaron un día antes de la pelea cuando Romero perdió el peso y fue declarado no elegible para ganar el título. A pesar de eso, el combate terminó siendo otro clásico. El campeón controló los dos primeros asaltos, pero Romero lo derribó en el tercero y, mientras buscaba la meta, se tambaleó. La ronda 4 también vio a cada hombre lastimarse, y aunque Romero obtuvo lo mejor de la ronda final, nuevamente no pudo terminar el trabajo. Whittaker levantó la mano gracias a una apretada decisión dividida.
Montreal
MMA: Georges St-Pierre vs. Carlos Condit (Mira la pelea en ESPN+)
17 de noviembre de 2012, en el Bell Centre
St-Pierre recuperó su título de peso welter de UFC en su ciudad natal de Montreal con una paliza en 2008 a Matt Serra, quien lo había destronado un año antes en una de las mayores sorpresas en una pelea por el título de MMA. Luego, GSP defendió su cinturón tres veces en el Bell Centre, que temblaba cada vez que aparecía. El más competitivo de esos combates por el título fue contra Condit, quien en ese momento era campeón interino. Aunque St-Pierre estuvo al mando desde el principio, Condit lo derribó en la Ronda 3 con una patada en la cabeza que silenció a la multitud pro-GSP y puso al campeón en modo de supervivencia. Pero St-Pierre recuperó el equilibrio y consiguió que la multitud volviera a gritar su aprobación mientras tomaba el control de la pelea y propinaba una paliza en el camino a la victoria por decisión unánime.
Boxeo: Roberto Durán vs. Sugar Ray Leonard
20 de junio de 1980, en el Estadio Olímpico
Leonard había ganado una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano cuatro años antes, allí mismo, en el Estadio Olímpico. Luego se convirtió en profesional y se convirtió en un campeón invicto de peso welter. Pero esta noche le pertenecía a Durán, el feroz excampeón de peso ligero. Presionó a Leonard desde la campana inicial, lo que le impidió al joven campeón poner en marcha su ofensiva y mantener el control en todo momento. Estaba en camino de capturar el cinturón por decisión unánime. Por supuesto, la gloria duró poco para Durán, quien, en una revancha cinco meses después, abandonó la pelea en medio de la famosa frase frustrada de "No más".
Ciudad de México
Boxeo: Julio César Chávez vs. Greg Haugen
20 de febrero de 1993, en el Estadio Azteca
Una multitud récord de 136.274 llenaron el estadio de fútbol de la capital del país para apoyar a un héroe nacional en uno de los combates de rencor más amargos de la historia del boxeo. Chávez tenía marca de 84-0, poseía un título superligero y era ampliamente considerado el mejor libra por libra en el boxeo. Pero en el período previo a esta pelea, Haugen desestimó todos los logros del campeón y dijo que Chávez había construido su récord prístino al golpear a "los taxistas de Tijuana que mi madre podría haber noqueado". Chávez se ofendió y se desquitó con Haugen. Apenas 20 segundos después de iniciada la pelea, derribó a Haugen con un derechazo directo. Y aunque el retador logró levantarse, lo que siguió fue una paliza unilateral en la que Chávez castigó a Hagen hasta que el árbitro Joe Cortez puso fin a la brutalidad en la Ronda 5. Uno se pregunta si Haugen se compadeció del taxista que llevó su cuerpo golpeado de vuelta a su hotel.
MMA: Fabricio Werdum vs. Caín Velásquez
13 de junio de 2015, en la Arena Ciudad de México
Velásquez, nacido en California hijo de inmigrantes mexicanos, fue un héroe en la tierra de origen de su familia. Estaba en su segundo reinado como campeón de peso pesado de UFC y era ampliamente considerado como uno de los más grandes. Pero por culpa de una lesión, Velásquez no había peleado en año y medio. Otro factor que podría haber influido en este evento principal de UFC 188: la Ciudad de México está a 7,349 pies sobre el nivel del mar, y mientras Werdum había estado entrenando allí durante un mes y estaba aclimatado a la gran altura, Velásquez había llegado solo dos semanas antes de la noche de la pelea. El campeón tuvo sus momentos temprano, pero en la Ronda 3 intentó un derribo y Werdum, un cuatro veces campeón mundial de jiu-jitsu brasileño, aplicó una estrangulación de guillotina para provocar la rápida rendición. Esta fue su segunda victoria por sumisión sobre un grande de todos los tiempos, ya que cinco años antes, Werdum había derrotado a Fedor Emelianenko. Que buen 1-2. (Aquí hay más sobre las MMA en México).
Melbourne, Australia
MMA: Holly Holm vs. Ronda Rousey (Mira la pelea en ESPN+)
15 de noviembre de 2015, en el Etihad Stadium
Debido a cómo terminó su carrera de MMA, con brutales derrotas por nocaut ante Holm y luego ante Amanda Nunes en peleas en las que Rousey parecía tristemente superada, es fácil olvidar las alturas que alcanzó su carrera. De cara al UFC 193, para el cual un entonces récord de 56,214 llenaron el estadio, "Rowdy Ronda" fue la estrella más grande del deporte y su campeona más dominante. No era simplemente que Rousey estuviera invicta. Sus tres victorias más recientes terminaron en 16 segundos, 14 segundos y 34 segundos. No es de extrañar que ella fuera favorita 12-1 esa noche, a pesar de que Holm era una excampeona de boxeo en tres divisiones. Pero desde el principio, la retadora utilizó un hábil juego de pies y una fuerte defensa a los derribo para mantener la pelea en pie, lo que le permitió acribillar a Rousey con golpes en una paliza unilateral. La campeona súper confiada se vio reducida a una desesperación descuidada hasta que, a principios de la segunda ronda, una patada en la cabeza de Holm terminó con la aniquilación.
Boxeo: Devin Haney vs. George Kambosos Jr. (Mira la pelea en ESPN+)
5 de junio de 2022, en el Marvel Stadium
Seis meses antes, Kambosos había sorprendido derrotando a Teófimo López para convertirse en un campeón mundial unificado de peso ligero. Eso le dio al excompañero de entrenamiento de Manny Pacquiao de Sydney la influencia para situar su primera defensa del título en su país de origen, ya que Haney, que poseía un título de 135 libras, estaba dispuesto a viajar al otro lado del mundo para conseguir los otros tres. La multitud de 41.129 estaba fuertemente a favor de Kambosos, pero era la noche de Haney. El estadounidense fue demasiado elusivo y preciso con sus jabs para que Kambosos se le acercara. Una clara decisión unánime convirtió a Haney en el primer campeón indiscutible de peso ligero de la era de los cuatro cinturones.
Londres
Boxeo: Randolph Turpin vs. Sugar Ray Robinson
10 de julio de 1951, en la Earl's Court Arena
Poco después de derrotar a Jake LaMotta por quinta vez para convertirse en campeón de peso mediano, Robinson se embarcó en una gira por Europa con un séquito que incluía un peluquero y un instructor de baile. También trajo consigo su Cadillac rosa flamenco. En la historia del boxeo, el hombre a menudo citado como su mejor boxeador, libra por libra, disfrutó de la buena vida. Robinson estaba programado para una serie de peleas en todo el continente, siete de ellas durante seis semanas, y Londres fue la última parada. Turpin no fue visto como un desafío serio para Robinson 129-1-2, quien estuvo invicto en 92 peleas desde 1943. Pero lo que siguió fue una de las mayores sorpresas en la historia del boxeo, ya que el peleador de West Midlands de Inglaterra ganó por decisión legítima. Sugar Ray recuperaría el cinturón dos meses después en el Polo Grounds de Nueva York. Pero eso no borró el shock de aquella noche.
MMA: Michael Bisping vs. Anderson Silva (Mira la pelea en ESPN+)
27 de febrero de 2016, en la O2 Arena
Bisping había sido durante mucho tiempo la mayor esperanza de MMA de Inglaterra pero, aunque ganó la temporada 3 de "The Ultimate Fighter" en 2006, a su carrera en UFC le faltaba algo. Dos veces había perdido combates para convertirse en contendiente número 1. ¿Alguna vez Bisping tendría una oportunidad por un cinturón? Se estaba quedando sin tiempo. Pero en la cúspide de su cumpleaños número 37, Bisping consiguió lo mejor: una cita en el octágono con el mejor peso mediano de todos los tiempos, el excampeón Anderson Silva. Y la pelea tendría lugar en Londres, justo al final de la autopista M6 donde estaba la casa de Bisping en Manchester. "The Count" estuvo a la altura de las circunstancias, derribando dos veces a Silva en el camino hacia una victoria por decisión. Hubo un momento traicionero para él, cuando Bisping perdió su protector bucal y, mientras estaba distraído por eso, fue aplastado por una rodilla de Silva en la barbilla justo cuando la Ronda 3 estaba terminando. Pero Bisping se recuperó, levantó la mano, y tres meses después finalmente era un campeón después de pelear con poca antelación con Luke Rockhold y noquearlo. Legado cumplido.
Omisiones más difíciles
Los Ángeles y sus alrededores: no se puede negar que hay un historial de peleas allí, especialmente si incluye las comunidades cercanas de Carson, donde el boxeo ha prosperado (Israel Vázquez vs. Rafael Márquez en 2008), y Anaheim, que ha tenido varios momentos importantes de MMA (Rousey ganando el título de peso gallo en la primera pelea de mujeres de UFC en 2013). Todo se redujo a elegir dos entre Los Ángeles, Miami y Chicago, y esos otros dos locales tuvieron un poco más de historia.
Boston y Filadelfia: ambas ciudades han producido grandes momentos, particularmente en el boxeo de antaño (muy parecido a Chicago). Filadelfia: Rocky Marciano contra Jersey Joe Walcott en 1952. Boston: Carmen Basilio contra Tony DeMarco en el '55. Pero con Nueva York y Atlantic City ya en la lista, incluir cualquiera de estos podría haber sido una exageración del noreste. El mismo problema con Uncasville, Connecticut, que fue sede del primer clásico de Arturo Gatti-Micky Ward en 2002, así como de varios combates importantes de Bellator.
Río de Janeiro y las mecas de un solo deporte de combate: Río y otras ciudades de Brasil han sido escenario de algunas de las peleas más grandes en la historia de las MMA, pero no tanto del boxeo. Abu Dhabi es muy similar, dejando su huella principalmente en las peleas en jaula. Este fue el problema de varios lugares del mundo que han ocupado un lugar destacado en un deporte de combate, pero no en el otro (Manila, por ejemplo, no ha producido un thrilla de MMA).