Un bucle reconstructivo que se ha vuelto interminable
Esta es la historia de una reconstrucción eterna. Interminable. Quizá infinita. Y no es una exageración, que empezó en 2003, después de que Coughlin se marchara dejando un vestuario incendiado. Y ahí estamos en 2015, en plena reconstrucción. Como sucedía en 2014, 2013, 2012,…
Su drama ha sido, más o menos, el mismo de la mayoría de los equipos que se tiran un buen puñado de años en el fondo del abismo. Sin quarterback desde la marcha de Brunell, el mismo año que Coughlin, lo han intentado con Leftwich, Garrard, Gabbert (sí, permitidme que le aceptemos como quarterback), Henne y ahora Bortles.
Flamante Blake Bortles. Tercera elección global del draft de 2014 y espíritu libre durante toda la temporada de su debut. Porque si nos preguntan cómo jugó Bortles el año de su aterrizaje, solo podemos contestar que hizo lo que le dio la gana sin que nadie supiera muy bien cómo trabajar con él para hacerle evolucionar un poquito.
Y por eso el fichaje de Olson como coordinador ofensivo parece tener tanto sentido. Un especialista en trabajar con quarterbacks, en formarlos, para que por fin Bortles tenga un mentor que le de una partitura y marque el ritmo. Que por mucho que se critique su primera temporada, el QB no jugó mal, sino perdido. E incluso salpicó cada partido de detalles que alientan el optimismo.
Y para que nadie dude de que a los Jaguars les ha mirado un tuerto, en primera ronda, con el pick 3, eligieron a Dante Fowler que llegó envuelto como un regalo de Navidad… y se lesionó en el primer entrenamiento de la temporada. Ni el segundo, ni el tercero. Nada más llegar. En los primeros diez minutos. Esperemos que Yeldon, un chollo de corredor que llegó en segunda ronda, no sufra el mismo destino, porque el resto de los corredores de la plantilla no parecen tener ni media bofetada.
Mientras el pasador aprende, y Yeldon se asienta, un draft digno y una agencia libre plagada de mercenarios prometedores pero algo sobrepagados reforzarán una plantilla con exceso de clase media y no demasiada ilusión, en la que ni siquiera Gus Bradley, el creador de la defensa de los Seahawks, ha conseguido un bloque demasiado sólido a ese lado del balón.
Pero mientras sigue la reconstrucción, con un pie en Jacksonville y otro en Londres, lo que más debería preocupar en la franquicia es que, un domingo cualquiera, a muy pocos aficionados se les pasa por la cabeza sentarse a ver un partido de estos benditos Jaguars y su interminable bucle reconstructivo.
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Las tres claves del equipo por Pepe Rodríguez
1 Por fuerza, la primera gran clave de estos Jaguars ha de ser la capacidad de desarrollar a Blake Bortles sin quemarle. El equipo tiene en sus manos un proyecto muy serio de QB franquicia y nada de lo que pase a corto plazo debería ser relevante en ese aspecto. Paciencia, protección, y mimo para que Bortles siga siendo el futuro cuando acabe la temporada.
2 Dado el pedigrí defensivo de Gus Bradley, la defensa tiene que mejorar de manera notable. Tres años en el puesto ya no le permiten andarse con excusas y si en lo que es su especialidad no hay avances lo más probable es que la presión comience a ser notable sobre su cabeza. Jacksonville ha de conseguir que la defensa funcione en muy poco tiempo.
3 Los fichajes han sido notables, y nada baratos. Julius Thomas, Davon House, Jared Odrick, Stefen Wisniewski, Sergio Brown... todos ellos han de rendir como se espera de sus contratos para que el equipo tenga opciones. Es probable que hayan sobrepagado por la mayoría de ellos, pero era lo que necesitaban hacer para dar empaque a un equipo que lo necesita.
Lo mejor
1 La pareja de tight ends pueden mirar de tú a tú a la mayoría de la liga.
2 Blake Bortles dejó chispazos estelares en su primer año y sólo puede mejorar.
3 Los fichajes del equipo son jugadores contrastados y de buen nivel medio.
Lo peor
1 La línea ofensiva no tiene nivel para proteger el activo más importante del equipo.
2 El cuerpo de receptores tampoco será de gran ayuda para Bortles.
3 Los linebackers son un agujero negro que arrastra al resto de la defensa.