El Athletic completó la ultima sesión antes del amistoso que le medirá mañana al Betis en Arcos de La Frontera (20:15 horas). La expedición partirá mañana mismo en vuelo chárter y regresará tras el encuentro. De nuevo la lluvia, más fina frente al diluvio de ayer, ha sido molesta compañera en una sesión con las ausencias de Unai Bustinza, en tránsito al Leganés, y Markel Susaeta. La convocatoria está formada por Elustondo, Bóveda, Eraso, Ibai Gómez, Iraizoz, Sola, Viguera, Herrerín, Iturraspe, Etxeita, Guillermo, Unai López, Saborit, Aurtenetxe, Laporte, San José, Lekue y Sabin Merino (estos cuatro llevan sólo una semana de pretemporada). Se queda fuera Beñat, que no podrá jugar ante su exequipo. De hecho, el amistoso forma parte de su traspaso al Athletic hace dos años. Hay algún titular (Etxeita, Iturraspe, Eraso y tal vez Ibai Gómez) pero se queda en casa el grueso de los llamados al once en el estreno en partido oficial, que podrían actuar el sábado ante el Valladolid como prueba definitiva para la previa de la Europa League del día 30.
Valverde ha contado en los ejercicio con 26 hombres, entre los que se encontraban Unai López y Saborit, quienes estarán a caballo entre el Bilbao Athletic y la primera plantilla. No así Guarrotxena, que sólo estará abajo con Ziganda. Erik Morán, que firma por tres años con el Zaragoza, también estaba. Curiosamente Aurtenetxe, descartado desde hace tiempo, viaja a Cádiz. Mikel Rico va aumentando la carga de trabajo, y corrió ya a buen ritmo junto al preparador físico, Xabi Clemente.
Posteriormente compareció Aduriz, que zanjó el tema de la sonrisa durante el himno en la final de Copa: "Me parecería absurdo tener que explicar algo así. En el calentamiento anduve buscando a mi familia, que estaba en una zona concreta y no la encontré. Y durante ese momento antes de jugar es el único último para poder verla, y casualidad les encontré... y que sigan saliéndome muchas sonrisas cuando vea a mi familia, el que quiera buscar otras muchas cosas que las busque. ¿Medidas legales? Es un proceso que esta abierto".
Además, tiró de galones para mostrar el respeto general por el rival que toque en la previa europea, Inter Bakú o FH islandés. "No me gusta hablar de favoritismos -remarcó-, en fútbol hoy en día hay que hablar con pies de plomo porque cualquier equipo es capaz de hacer dos grandes partidos y eliminarte, hay que andar con mucho cuidado y máximo respeto".
Sobre la valoración de lo que va de preparación estival, el delantero centro titular del Athletic fue concreto. "Hay que hablar con cuidado de los partidos amistosos -sostiene-, porque el equipo está en construcción y es una plantilla sin cerrar. El equipo está mejorando mucho, tiene un nivel alto y vamos a tener una plantilla muy competitiva".
El Betis, con el que se van a medir en Liga, es ya un rival más exigente, aunque no está convocado. "Va a ser una buena medida para nosotros". Entre Europa, Supercopa y el durísimo inicio de Liga, vienen auténticos toros a los leones. "Ha tocado así y hay que afrontarlo de la mejor manera posible. Estamos con la máxima ilusión, el calendario... no hay que tener ningún miedo y afrontarlo de la mejor manera, si somos capaces de sacar ese tramo con buenos resultados podemos salir fortalecidos", tira de oficio Aduriz. "El equipo tiene muchos objetivos y jugar en Europa es uno de ellos, vamos a pelear mucho por ello, es el primero que nos toca y por lo tanto el más importante. El año pasado tuvimos una no buena experiencia con la previa (por la Champions), no empezamos bien la Liga y nos penalizó durante el año, queremos aprender de eso".
En lo personal, afronta el año posterior a su récord goleador (18 en Liga y un total de 26), y se le iluminan los ojos pensando en superarlo (en pretemporada lleva dos, de cabeza, el último ante el Xolos a pase de Susaeta: "Lo afronto con la misma ilusión de siempre, con muchísimas ganas de aportar cosas, siempre tienes ganas de mejorar lo que has hecho en años anteriores y seguir aprendiendo. La referencia siempre tienes la de años anteriores, el objetivo es seguir progresando". Por atrás viene empujando una gran camada de cachorros que traen gol y deberá ser su guía en la cúspide: "Es un proceso natural el fútbol seguir mucho tiempo en la élite me siento muy afortunado, ganas de seguir aprendiendo de ellos y ayudarles en todo lo posible. Ilusionado por la calidad y la actitud que tienen. El Athletic tiene un gran futuro, estoy contento de pertenecer a esto y aportar cosas".
No cree que el 'nueve' el año próximo sea un tú a tú con Kike Sola y si el curso pasado había 'Adurizdependencia', cree que fue algo circunstancial: "Hay muchos jugadores que lo pueden hacer también (marcar). El equipo tiene capacidad para hacer muchos goles, el año pasado no estuvimos muy acertados en ese sentido pero en cualquier momento cambia".
Por último, valoró el viaje a Boise, para coincidir con la comunidad vasca de Idaho. "Desplazarte tan lejos y sentirse casi como en casa no es habitual, el recibimiento ha sido increíble, es una pasada el sentimiento que tienen hacia su tierra y cómo lo mantienen".