MÉXICO -- Luego de hacer el repaso de pretemporada de los favoritos y de los medianos, siguen los tres equipos que finalizaron en las últimas tres posiciones en 2017.
Haas y McLaren podrían dejar este apartado, mientras que para Sauber el reto 2018 es el mismo que el del año pasado: sobrevivir, quizá mejor ahora que están asociados a Alfa Romeo.
HAAS F1
Razones para emocionarse
La vuelta de Kevin Magnussen con neumático superblando: 1.18.360, 1.178 segundos más lenta que la de Sebastian Vettel (Ferrari), con llanta hiperblanda, dos grados más rápida. Y el giro de Romain Grosjean también fue bueno con el Ultrablando, quedó a 1.2 segundos del alemán, pero más importante o ilustrativo: a solo.012 décimas de la mejor vuelta de Lewis Hamilton (Mercedes) con el mismo compuesto.
¿Esa es la diferencia real respecto a dos grandes?, por supuesto que no, pero este rendimiento ha levantado las cejas de más de uno en el paddock, incluyendo al mismo Hamilton: “Muy rápidos. Creo que verán a Haas arriba este año”. ¿Qué tan arriba? Esa es la pregunta que pronto se contestará.
Sorprenderían si…
Las sensaciones de pretemporada se cumplen y sus dos pilotos recuperan la confianza perdida durante el 2017, año en el cual sufrieron mucho con el sistema de frenos. Haas podría volver a la zona de media tabla y los puntos constantes este año, pero…
Para preocuparse
El presupuesto. Supongamos que luego de tres carreras y la confirmación de las buenas sensaciones, Haas es el mejor del resto. ¿Cómo seguir el paso de Renault y McLaren? Ese es el gran reto de cualquier equipo privado pequeño dentro de este estanque de tiburones que es la F1.
Factor X
El motor Ferrari 2018. Como dicta la reglamentación técnica de esta temporada, Haas tendrá desde la primera carrera la misma versión que su proveedor, Ferrari y, además, el mismo software con el cual operan los italianos la Unidad de Potencia. (Esto aplica para los otros equipos clientes de Ferrari, Mercedes y Renault).
Dato Invernal
Ambos pilotos, Magnussen y Grosjean, finalizaron entre los 10 más rápidos en la pretemporada.
McLAREN
Razones para emocionarse
Siempre tener a uno de los tres mejores del negocio (Fernando Alonso), emociona. Además, los aficionados, tanto del piloto español como del equipo inglés, les ‘emociona’ acabar el tortuoso camino con Honda e iniciar otro con Renault, una Unidad de Potencia cuyo rendimiento y confiabilidad son mejores respecto a los nipones –por ahora.
Fernando Alonso, con neumático hiperblando, logró una vuelta .602 más lenta que el mejor crono de la pretemporada, el de Vettel (Ferrari) con el mismo compuesto. El ánimo del equipo es el correcto para iniciar la campaña y se sabe que McLaren hace buenos coches de carrera, es decir, su chasis dará la talla para competir más arriba.
Sorprenderían si…
Lo que sería sorprendente es que McLaren se mantenga en las posiciones de fondo. Lo que sorprendería es que uno de los equipos más emblemáticos y con más recursos, no corte lo que es la peor racha de resultados en la historia de la organización –una que inició en 2013.
Positivamente hablando, sorprendente sería que McLaren ganase más de un Gran Premio y se meta al grupo de Mercedes, Ferrari y Red Bull este mismo año.
Para preocuparse
La principal razón de no extender la asociación con Honda, fue la poca confiabilidad de la planta motriz. Irónicamente, McLaren no fue lo suficientemente fiable como cabría esperar y las cifras respaldan esa idea: Alonso fue el piloto titular que menos giró en la pretemporada, apenas 263 giros vs los 643 de Vettel, el que más; Mclaren fue el equipo que menos giró: 599 vs las 1040 de Mercedes, el que más, y… esto es interesante, también hicieron menos kilómetros que Toro Rosso Honda, tercer equipo que más distancia recorrió en la precampaña.
"No disfrutamos de la fiabilidad que esperábamos para los test de invierno, pero todos los problemas a los que hicimos frente se han solucionado una vez de vuelta en la fábrica", ha salido a tranquilizar Eric Boullier, director deportivo, días antes de que el MCL33 debute en Melbourne.
Factor X
Peter Prodomou. El británico de origen griego-chipriota, fue la mano derecha de Adrian Newey durante la dinastía Red Bull. Fue la última gran contratación en Woking y ahora mismo, junto a Tim Goss, es el encargado de darle cuerpo y ‘aerodinamia’ al chasis.
Cita Invernal
“Estoy muy emocionado y orgulloso por ver cómo se une y cómo el nuevo McLaren Renault MCL33 sale a pista en Melbourne. Es una nueva temporada y un nuevo capítulo para McLaren”, Fernando Alonso.
ALFA ROMEO SAUBER
Razones para emocionarse
La asociación con Alfa Romeo, el contar con el mismo motor y software que Ferrari y Charles Leclerc, la nueva promesa de la máxima categoría.
El joven monegasco, para cumplir las expectativas que se tienen de él, deberá vencer con claridad al más experimentado Marcus Ericsson y quizá, en la medida de lo posible, vencer a uno que otro piloto de otro equipo.
Sorprenderían si…
Dejan la última posición de la parrilla de salida. Cuando se está en el fondo, cualquier paso hacia arriba, por pequeño que sea, es un gran avance.
Para preocuparse
Que a Alfa Romeo no aguante y prefiera acabar con el contrato.
Factor X
Es el equipo del cual menos se habla, se escribe y se espera. Están por debajo del radar y no ser visibles a veces es una ventaja.
Dato invernal
Pese a ser el rival más débil, a priori, no fueron ni los más lentos de la pretemporada (Williams); ni los que menos probaron (McLaren).