Para esta nueva temporada de la NBA, la Liga dio a conocer que 125 jugadores internacionales (cifra récord) aparecieron en los rosters de apertura, pues los 30 equipos cuentan con al menos un elemento extranjero en sus plantillas.
Anteriormente, la marca era de 121 en las campañas 2017-18 y 2021-22.
Los que más tienen
Canadá lidera el rubro con 26 jugadores no nacidos en Estados Unidos, seguido de Francia con 14 y Australia con nueve.
En cuanto a equipos, los Mavericks de Dallas y Oklahoma City Thunder registran el mayor número de basquetbolistas internacionales con ocho elementos cada uno, mientras que los Toronto Raptors y San Antonio Spurs tienen a siete en su plantilla.
A nivel individual destacan tres, toda vez que en su carrera han ganado los últimos cinco premios MVP:
Joel Embiid, nacido en Camerún y jugador de los Philadelphia 76ers fue nombrado el Jugador Más Valioso para la temporada 2022-23; en tanto, el serbio Nicola Jokić fue seleccionado por los Denver Nuggets, donde se ha convertido en un referente de la plantilla, siendo elegido cinco veces al All-Star, ganando dos MVP de la temporada (2020-21 y 2021-22), una vez el Más Valioso de Las Finales y celebró el título de campeón de la NBA la temporada anterior.
Finalmente, está el griego Giannis Antetokounmpo, quien juega para los Milwaukee Bucks. Es un jugador muy talentoso y ha ganado varios premios, incluido el MVP de la temporada 2019-2020 y el MVP de Las Finales de la NBA en 2021. Actualmente firmó una extensión de contrato por tres años y 186 millones de dólares.
Con doble nacionalidad
De igual manera, en la lista también aparecen jugadores con doble nacionalidad y 35 que tienen un padre/madre africanos.
Entre los basquetbolistas estadunidenses que sobresalen y tienen lazos con otros países, se encuentran: Bam Adebayo (Miami Heat; lazos con Nigeria), Jalen Green (Houston Rockets; Filipinas), Matisse Thybulle (Trail Blazers; con Australia y Haití), Karl-Anthony Towns (Timberwolves República Dominicana), Jaylin Williams (Thunder; Vietnam), José Alvarado (Pelicans; lazos con México y Puerto Rico) y Jaime Jáquez (Heat; México).
México está presente
Para esta temporada, nuestro país tendrá representación en la persona de Jaime Jáquez, quien fue seleccionado en el pasado Draft por el Miami Heat, con lo que se convirtió en el sexto jugador mexicano en la historia que jugará en la NBA, uniendo su nombre al de Horacio Llamas, sinaloense y primer compatriota en jugar en la NBA en 1997 con los Phoenix Suns; Eduardo Nájera, segundo mexicano en la Liga, al jugar 12 temporadas con Dallas, Golden State y Denver, desde 2001 hasta el 2012; asimismo, en 2011 Gustavo Ayón se convirtió en el tercero, incursionando en equipos New Orleans Hornets, Orlando Magic, Milwaukee Bucks y Atlanta Hawks. El penúltimo en la lista es Jorge Gutiérrez, quien entre 2013 y 2016 defendió los colores de Brooklyn Nets y Milwaukee Bucks y, por último, el alero Juan Toscano-Anderson, que sobresale por ser el primer campeón mexicano, cuando estaba con los Golden State Warriors en 2022.
AVV