Trae Young y Luka Doncic parece que siempre estarán destinados a competir entre sí. Después de todo, su primer cruce se dio en el Draft de 2018, cuando los Atlanta Hawks seleccionaron con el tercer pick global al esloveno y los Dallas Mavericks reclutaron al egresado de Oklahoma dos turnos después.
Pero ninguno de los dos jugó con el equipo que los eligió, ya que las directivas negociaron canjear a los jugadores esa misma noche, con lo que se forjaron como figuras en sus nuevas franquicias.
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Así se dio una rivalidad interesante, la cuales escribió un nuevo capítulo cuando Ice Trae anotó 41 puntos en la victoria por 120-119 de Atlanta sobre Orlando Magic en la Arena Ciudad de Méxicoeste 9 de noviembre de 2023, los mismos puntos que Luka Magic logró el 12 de diciembre de 2019, cuando los Mavs le ganaron por 122-111 a los Detroit Pistons.
Tras unirse a Doncic en los libros de historia y firmar una actuación ejemplar, Young se sintió contento por la hazaña, pero reiteró que pasaba a segundo plano, porque la victoria era prioridad y, si hubieran perdido ante el Magic, no hubiera significado lo mismo.
“Se siente muy bien para ser sincero, pero me siento mucho mejor porque ganamos. Estuviera estado enojado si hubiéramos perdido y empatar el récord no hubiera sido importante para mí. Ganar y romper la marca hace que la noche sea mucho más especial”, expresó el estadunidense después de la victoria en el inmueble de usos múltiples.
Afectó la altura
Memorable la actuación de Young, quien después de 12 minutos ya registraba 12 puntos, mientras que en el segundo periodo consiguió 21 más, para cerrar la primera mitad con 33 unidades en 18 minutos y 40 segundos de actividad.
Sin embargo, la altitud de la Ciudad de México causó estragos en él para el tercer periodo, en el que apenas anotó dos puntos en 8:37 de juego. Fue ahí que el Magic aprovechó y tomó ventaja de cinco puntos, lo que dificultó el partido para los Hawks.
“En el tercer cuarto me afectó la altitud, tuve que salir un momento, pero el ambiente de la Arena me impulsó e hizo que no sufriera la fatiga”, reconoció el armador.
El panorama mejoró un poco para el último periodo, en el que anotó seis puntos, incluido un doble, un triple y una de sus dos visitas a la línea de tiros libres. De haber acertado ese intento, hubiera conseguido el récord por encima de Doncic… pero para él, fue más importante volver a Atlanta con la victoria y darle a nuestro país una alegría inolvidable, por lo que espera que no sea debut y despedida en el territorio tricolor.
“Me encantó la energía del pabellón esta noche. Desde que llegamos a México he sentido la energía de la gente. México es un lugar increíble para jugar, no me molestaría venir aquí si logra un equipo de expansión en la NBA en un futuro”.
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MGC