Río de Janeiro.— Hasta ayer, el nadador estadounidense Michael Phelps fue el gran protagonista de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Hoy, el jamaicano Usain Bolt toma el relevo cuando se presente por primera vez en la moderna pista azul del estadio Enganhao.
El velocista disputará las eliminatorias de los 100 metros planos; la primera de tres pruebas que enfrentará en tierras cariocas. Su meta es clara: repetir el trío dorado que consiguió hace cuatro años en Londres 2012 y convertirse en el primero en ganar los 100 y 200 metros en tres ediciones consecutivas de los Olímpicos.
“Quiero ser en el atletismo lo que Mohamed Alí es en el boxeo”, declaró tajante el “Relámpago”, en su aparición con la prensa en Río de Janeiro.
Tras haber realizado un prometedor tiempo de 9.88 en 100 metros el 11 de junio, que en ese momento era el segundo mejor registro de la temporada, se lesionó el 2 de julio en las clasificatorias de su país. Una dolencia muscular en semifinales de los 100 metros, hizo que estuviera tres semanas sin competir, hasta el 22 de julio en Londres, donde corrió su primera prueba de 200 metros de la temporada, ganando con 19.89. En ambas distancias está lejos de sus récords del mundo: 9.58 y 19.19.
Sin embargo, Bolt se muestra confiado en alcanzar su meta. Está resuelto a convertirse en la figura más mediática de la justa brasileña, y para ello tendrá que coronarse en los 100 metros planos, la prueba reina que eleva al ganador al olimpo por encima de los más de 10 mil deportistas que compiten en la justa veraniega de Brasil.
“No estoy muy preocupado por los 100 metros, lo que me inquieta un poco son los 200”, aseguró un tanto arrogante la estrella caribeña.
En ninguna de las dos distancias del sprint domina el ranking mundial del año. Los líderes de la temporada son estadounidenses: Justin Gatlin (9.80 en 100) y LaShawn Merritt (19.74 en 200), y sin embargo, nadie le discute el rango de favorito. Cualquier aficionado sabe que en la hora suprema, Bolt se agiganta y achica a sus adversarios, como ocurrió en Londres con su doble victoria sobre un Gatlin que llegaba con la mejor puesta a punto de su carrera.
Usain comenzó su espectáculo en tierras cariocas desde su arribo al aeropuerto internacional, cuando se tomó fotos con el público, dio abrazos y se tomó selfies. Después, el jamaicano destinó tiempo a convivir con niños de la favela.
Su presencia es una bocanada de aire fresco para el atletismo mundial que intenta escapar del escándalo de dopaje ruso que acaparó los reflectores durante las últimas semanas.
Los padres del velocista no han querido perderse la despedida olímpica de su famoso vástago y ya se encuentran en Río de Janeiro para ser testigos de una más de sus proezas.
“Debieron verlo cuando era un bebé, después de tres semanas ya estaba empujando, porque es muy fuerte”, dijo Jennifer Bolt, su madre, quien lo acompaña en la aventura de Río de Janeiro.
“Él está optimista porque dice que serán sus últimos Juegos y quiere irse con toda la gloria, así que pueden esperar grandes cosas de él”, aseguró su padre, Wellesley Bolt.
Al cuestionarles sobre el origen del talento de su hijo, los Bolt se mostraron modestos sobre la influencia en Usain.
“Creo que es un talento natural”, señaló Jennifer, aunque piensa que una dieta rica en batatas jamaicanas no le pudo haber hecho mal. “No sé si es un secreto, pero sé que es bueno”, afirmó orgullosa.
Cuando se clausuren los Juegos Olímpicos, el 21 de agosto, Usain cumplirá 30 años de edad. Para entonces, el velocista quiere tener en sus manos su anhelo más esperado: tres medallas de oro.
Los reflectores se encienden a pleno hoy. Comienza el show del astro jamaicano que, una vez más, pretende demostrar que él es el mejor. Y disfrútenlo porque serán sus últimos pasos en el atletismo de alto voltaje.
Con información de: El Universal