Al campeón sudamericano de 10 000 m planos la pandemia de coronavirus se le interpuso en la carrera hacia los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
El cuencano Byron Piedra, que a mediados del año pasado venció al Helicobacter pylori si bien debió perderse los Panamericanos de Lima y el Mundial de Atletismo de Doha, se quedó por lo pronto sin competición, aunque ahora esté sano. La causa: las medidas anti-COVID-19 en todo el mundo. ‘Preocupante’, lamentó el fondista ayer en diálogo con este Diario, pues requería de un par de certámenes clasificatorios entre marzo y abril –ya en planificación– para acceder a las Olimpiadas asiáticas.
En este marco, opinó que el Comité Olímpico Internacional (COI) –renuente– debería aplazar la próxima cita olímpica al verano del 2021. Aquel escenario evitaría un ‘caos’ al momento de designarse los atletas por país en los JJ. OO., toda vez que no habrá competencia alguna hasta que estos se realizaran entre julio y agosto.
El presidente del COI, Thomas Bach, dijo que es ‘prematuro’ posponer los Juegos de Tokio, pese a que en el atletismo algunas pruebas clasificatorias se suspendieron ya. ¿Qué reacción le genera?
Me parece que hay temor por un eventual anuncio de la suspensión de los Juegos Olímpicos. Las implicaciones: recordemos que, en el deporte, las Olimpiadas son lo más hermoso que puede existir; ocurren cada cuatro años. Y, más que todo, hay todo un poder económico que se mueve con los Juegos. La decisión del COI, no obstante, debe ser suspenderlos hasta el próximo año, en el verano de 2021. Así se cuida la salud de todos los deportistas. Realmente no se puede entrenar estos días ni se podrá entrenar por muchos días más.
- Piedra mira a Tokio 2020 con 'duro golpe' del año 2019 como estímulo
¿Cree que, eventualmente, se anunciará la suspensión de la cita de Tokio?
En Ecuador recién se decretó cuarentena, pero en países de Europa (Italia es el más azotado por COVID-19) llevan algún tiempo más. Sería muy lamentable si se dieran los Juegos Olímpicos. Muchos deportistas no llegarían a la cita en su mejor momento deportivo. Insisto: no se puede entrenar ni existen las competencias necesarias para llegar al mejor nivel. En lo personal, me parece que el COI espera uno o dos meses más para anunciar la suspensión. No creo que se den los Juegos Olímpicos, pero esperamos un anuncio oficial. He hablado con muchos deportistas que se sienten consternados, preocupados por lo que pueda pasar; pero estamos conscientes de que la salud es lo más importante.
¿Cómo sería posible que, al menos atletismo, haya JJ. OO. cuando no se definen aún los participantes por la pausa mundial del deporte?
La IAAF (por sus siglas en inglés, Federación Internacional de Atletismo Amateur; hoy World Athletics) ha dicho que, basado en las competencias clasificatorias hasta la fecha, se daría una opción a las federaciones nacionales para que estas puedan decidir qué deportistas irían a diferentes pruebas. Existen pruebas que ya están definidas o tienen más del número de participantes, en busca de entrar. De una u otra forma sería un caos. Yo creo que la mejor opción es suspender y que se permitan las mismas posibilidades a todos los deportistas. Ya Sebastian Coe, presidente de World Athletics, ha dicho sobre ese tema que atiende las decisiones del COI. Es una cadena: las federaciones nacionales esperarán las decisiones de World Athletics.
En una reciente entrevista con El Diario Vasco, el explusmarquista en triple salto Ramón Cid dijo que el COI, con su renuencia a cambiar la fecha de los JJ. OO.. ‘irrespeta los principios fundamentales del olimpismo’. ¿Lo considera usted de la misma forma?
Tiene razón. Las normas del olimpismo atienden a la lealtad, el pundonor… Y también, obviamente, a la preparación: tener las suficientes condiciones y posibilidades, la tranquilidad de salir a las pistas. Seguimos entrenando en casa, pero no es lo mismo que salir a las calles y darnos al ciento por ciento. Queda esperar las decisiones que se deban dar.
La decisión del Comité Olímpico Internacional debe ser suspender los Juegos hasta el próximo año, en el verano de 2021. Los deportistas, ¿cómo llegarían este año? Byron Piedra, fondista ecuatoriano
¿Cómo le afecta en su planificación deportiva la pandemia de COVID-19?
Lamentablemente, la situación mundial del coronavirus nos privó de participar en un par de eventos y, con esto, buscar marca para Juegos Olímpicos. Por ejemplo, mi participación en el campeonato mundial de medio maratón, el 29 de marzo en Polonia. Planeábamos apuntar todo hacia este evento. La clasificación olímpica hoy en día lo permite: si se hace buena marca en medio maratón, ayuda para meterse a la maratón de los Juegos Olímpicos. Basado en eso y que, además, el campeonato mundial entrega más puntos, tomamos la decisión de ir a Polonia y luego al maratón de Hamburgo el 19 de abril. Teníamos previsto salir del país el 22 de marzo (hoy). Así participaríamos en el medio maratón de Polonia, nos quedábamos allá (en Europa) e íbamos al maratón de Hamburgo. Fue un proyecto con varios deportistas de la Ecuatoriana de Atletismo y
la Secretaría del Deporte, quienes dieron el visto bueno.
¿Cómo se prepara ahora en medio de las restricciones gubernamentales?
Sigo las medidas dispuestas. Preocupado por esta situación, pero gracias a Dios bien. Estoy en Cuenca. La idea es mantenerme de una u otra forma. En el atletismo, toda la condición física se puede hacer en una caminadora. Uso ese método y a veces corro en un mismo sitio. Sigo con ejercicios en casa, de fuerza, de peso, hasta que se sepan noticias.
4
participaciones
Ese es el registro en Juegos Olímpicos de Byron Piedra. En Río 2016 se posicionó 18.° en la maratón. También actuó en las citas de Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012. (D)