Juan Arango, capitán de la Selección de Fútbol de Venezuela en la pasada Copa América, lo dijo muy claro antes del debut en el torneo continental: “El juego con Colombia se ha convertido en clásico”. La rivalidad no solo se vive en el ámbito del fútbol. En los Juegos Panamericanos también existe una sana competencia entre ambos países. Toronto 2015 no será la excepción.
Aunque en los últimos años Colombia ha tomado una amplia ventaja, desde la edición de 1987, realizada en Indianápolis, Estados Unidos, ambas naciones han llevado un mano a mano.
En la tierra de la leche y el automovilismo, Colombia ocupó el octavo puesto en el medallero, con tres medallas de oro, ocho de plata y 13 de bronce. Venezuela estuvo por encima, con las mismas preseas doradas, pero tomó ventaja con 11 de plata y 12 de bronce.
En La Habana 1991, se invirtieron los papeles. La delegación colombiana terminó en el séptimo lugar (5 oros, 14 platas y 21 bronces). Venezuela se tuvo que consolar con el octavo lugar, al conseguir cuatro oros, 14 platas y 20 bronces.
A partir de esos Panamericanos en Cuba, el “toma y dame” entre Colombia y Venezuela no se detuvo. En Mar del Plata, Venezuela fue séptimo y Colombia, octavo. En Winnipeg, Canadá, se invirtieron las posiciones.
En Santo Domingo 2003, el vecino país confirmó su superioridad y consiguió récord personal con 16 medallas de oro, el mejor registro en su historia. Venezuela fue sexto en el medallero, dos puestos por encima de su rival fronterizo.
Pero la superioridad Colombiana llegó a partir de Río 2007 y Guadalajara 2011. Entre ambas ediciones, la delegación nacional logró un total de 38 medallas de oro, contra 24 de Venezuela. En estos dos últimos Panamericanos, se logró repetir el sexto lugar en el medallero.
Y Baltazar Medina, presidente del Comité Olímpico Colombiano, avisó que no superar lo logrado en México sería un fracaso. Su par venezolano, Eduardo Álvarez, dijo en una entrevista a AP que el objetivo de su delegación es alcanzar las 80 preseas doradas.
Como viene sucediendo hace 28 años, la sana competencia entre colombianos y venezolanos se mantendrá en Toronto 2015.