Messi alcanzará un hito histórico: 200 partidos con la Selección Argentina
Este martes, cuando la Selección Argentina se vea las caras frente a Argelia en el debut de la Copa del Mundo 2026, Lionel Messi escribirá una nueva página en la historia del fútbol argentino. El capitán llegará a los 200 partidos con la camiseta de la Albiceleste, una cifra que deja de ser estadística para convertirse en emblema: el de una carrera construida durante más de dos décadas sobre la base de la constancia, la excelencia y coronada con el título más grande del fútbol mundial.
Del debut más insólito al récord absoluto
La historia de Messi con la selección mayor comenzó el 17 de agosto de 2005 en un amistoso frente a Hungría. Aquella presentación quedó grabada en la memoria colectiva por un episodio tan inesperado como recordado: ingresó desde el banco y fue expulsado antes de completar siquiera un minuto en cancha. Lo que parecía un estreno frustrado terminó siendo apenas el primer capítulo de una carrera internacional irrepetible. Veintiún años después, llegará a los 200 encuentros con la Albiceleste, convirtiéndose en el primer futbolista argentino en alcanzar esa cifra.
A lo largo del camino también se convirtió en el máximo goleador histórico de la Selección, con 117 tantos en 199 presentaciones, el último de ellos en el amistoso contra Islandia del 9 de junio, donde además se transformó en el jugador más veterano en marcar un gol con Argentina, desplazando a Ángel Labruna de un registro que llevaba intacto desde 1957.
Bolivia ha sido su rival favorito vistiendo la camiseta de Argentina, le ha convertido 11 tantos entre las 12 veces que la ha enfrentado. Incluso, Argelia, el rival del debut en esta Copa del Mundo, se encuentra entre sus 20 víctimas predilectas, pues le convirtió un doblete en un amistoso en el año 2007.
Una distancia cada vez más amplia
La magnitud del récord se mide también en la diferencia que lo separa de sus perseguidores. El segundo futbolista con más presencias en la historia de la Selección es Javier Mascherano, quien cerró su carrera con 147 encuentros. Messi llega al partido número 200 con más de cincuenta de ventaja sobre el Jefecito. Entre los jugadores en actividad, Nicolás Otamendi es el único que continúa sumando, actualmente con 132, a una distancia considerable del capitán.
Sexto Mundial y nuevos récords en el horizonte
El debut ante Argelia también concretará otro hito singular: Messi iniciará su sexto Mundial, alcanzando el récord histórico de más ediciones disputadas que compartirá con Guillermo Ochoa y Cristiano Ronaldo, ambos también presente en esta Copa del Mundo.
Con 26 partidos disputados, ya es el futbolista con más presencias en la historia de la cita mundialista. Además, competirá por el registro del máximo goleador histórico del torneo. Con 13 goles en esos 26 encuentros, Messi necesita cuatro más para superar los 16 de Miroslav Klose, quien lidera la tabla absoluta. Kylian Mbappé también compite por el récord con 12 tantos en 14 partidos.
La era Scaloni y una sociedad histórica
Gran parte de esta última etapa de Messi con la Selección Argentina tien una razón más que clara: el ciclo de Lionel Scaloni. Bajo las órdenes del técnico que lideró al campeonato del mundo, el capitán disputó 71 de sus 200 partidos con la Albiceleste, consolidándose como una de las piezas centrales de un proceso que enlaza cuatro títulos y que ha transformado a Argentina en la selección más exitosa de esta década. Esa vigencia, sostenida después de haber superado los 38 años, es otro récord en sí mismo.
Los récords, en el caso de Messi, ya dejaron de necesitar presentación. Este martes, en el partido número 200 de su carrera internacional, sigue ampliando su legado.
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