João Cancelo, primer refuerzo invernal del Barça tras volver cedido desde Arabia

Tras año y medio en la Saudi Pro League, João Cancelo regresa a Europa para volver a militar en el FC Barcelona en una nueva cesión hasta final de curso, esta vez procedente del Al-Hilal. El lateral luso es el primer fichaje del mercado de invierno del conjunto azulgrana donde ya jugó a préstamo durante la temporada 2023/24, antes de fichar por 25 millones de euros por la citada escuadra de Arabia Saudí, procedente del Manchester City. Desde entonces, João Cancelo ha generado 17 goles en 45 partidos oficiales con la camiseta del Al-Hilal.

El Inter de Milán también estaba interesado en los servicios del futbolista de 31 años y había acordado las condiciones del traspaso con el equipo de Cancelo, con el que tiene contrato en vigor hasta 2027. Sin embargo, el 64 veces internacional con Portugal solo quería recalar en el Barça. El coste de la cesión sería de 4 millones de euros, según adelantó Fabrizio Romano la semana pasada.

En el actual campeón de LaLiga, el versátil defensa puede ser una alternativa a Andreas Christensen, lesionado en el ligamento cruzado. El entrenador Hansi Flick se mostró inicialmente escéptico sobre la vuelta de Cancelo y prefería un defensa central puro, pero el exseleccionador alemán dio finalmente su visto bueno.

Cancelo sumó cuatro dianas y cinco asistencias en 42 choques como barcelonista a las órdenes de Xavi y, tras un semestre en el Bayern Múnich que muchos expertos consideraron decepcionante, recuperó su mejor forma en el club de LaLiga. Con un valor de mercado récord de 70 millones, la tasación del lateral luso ha descendido constantemente en los últimos años hasta situarse en 10 millones de euros.