NUEVA YORK (De un enviado especial).- Kei Nishikori dio un gran golpe sobre la mesa del US Open. El japonés, entrenado por Michael Chang y el argentino Dante Bottini, frenó al jugador del momento y medallista de oro en Río 2016, Andy Murray. Nishikori superó al escocés por 1-6, 6-4, 4-6, 6-1 y 7-5, en tres horas y 57 minutos, para alcanzar las semifinales de Flushing Meadows por segunda vez en las últimas tres ediciones del certamen (perdió la final ante Marin Cilic en 2014). Mañana se medirá con Stanislas Wawrinka, vencedor de Del Potro.
"Ha sido un partido excepcional, que he luchado al máximo y siempre tuve la confianza que podía ganar", opinó Nishikori. El match tuvo momentos de máxima tensión, pero también muchos errores. Incluso, el oriental le quebró el servicio a Murray en nueve de las 13 oportunidades que tuvo. El británico, asimismo, rompió el saque de Nishikori en ocho de las 15 chances que tuvo. "Después de tantas derrotas frente a Murray, la última en Río, alcanzar este triunfo que me permite estar de nuevo en las semifinales del Abierto es algo muy especial", añadió Nishikori, 7° del ranking, que en los anteriores ocho partidos con Murray había ganado uno.
Murray aceptó la derrota y rechazó achacarla a imponderables. El N° 2 del mundo parecía tener controlado el partido dos sets a uno en su favor y había acabado de concretar un punto de quiebre en el tercer juego del cuarto set, cuando un repentino sonido fuerte del audio del estadio pareció sacarlo de concentración. El extraño eco estremeció el Arthur Ashe, que minutos antes había cerrado su techo retráctil por amenaza de lluvia. La umpire Marija Cicak ordenó la repetición del punto, lo que irritó a Murray, quien perdió la compostura y los siguientes siete juegos, permitiéndole a Nishikori nivelar el partido a dos sets por bando. Luego, se molestó por una mariposa amarilla que estuvo sobrevolando la red.
Murray dijo no estar tan abatido por su salida del último Grand Slam del año y se mostró satisfecho con lo logrado en los últimos meses, con los títulos en Wimbledon y los Juegos Olímpicos. Murray aventuró que descansará unos días antes de encabezar el equipo británico que se medirá con la Argentina, en Glasgow, del 16 al 18 del actual, por las semifinales de la Davis. "No sé cuántos días tendré de descanso o cuándo empezaré a practicar, pero los voy a usar bien porque necesito mucha energía para esa serie. Estoy pensando en ese match. Habrá una gran atmósfera y será una buena oportunidad. Me hubiera gustado tener más descanso, pero tengo que ser inteligente para aprovechar los próximos días. Es duro, sobre todo si jugás los tres días", concluyó el líder del vigente campeón de la Copa Davis.