De Martínez a Quintero y la magia Costas: las claves del Racing campeón
Racing Club rompió una sequía de varias décadas sin salir campeón en el ámbito internacional y la Copa Sudamericana 2024 fue el escenario perfecto para volver a lo más alto. Aunque los elencos brasileños como Corinthians y el mismo Cruzeiro parecían llevarse todo el favoritismo, Gustavo Costas revalidó su aura al frente del banquillo albiceleste y conformó un equipo con varias fichas que se potenciaron al máximo en poco tiempo desde su llegada. Adrián Martínez fue el goleador del certamen, delantero de 32 años que fichó por Racing en calidad de agente libre y que se complementó a la perfección con un Juan Fernando Quintero bicampeón continental con escuadras argentinas.
Costas volvió al banco de Racing en este 2024 y su periplo ha dejado un rendimiento de 52 apariciones y un total de 30 victorias. El equipo de Avellaneda aún lucha por el campeonato local y solo una victoria separa al entrenador de conseguir los 100 puntos en su primer año, ya habiendo estado al mando de Racing en otros dos ciclos. El sentido de pertenencia y la disciplina táctica han sido sus premisas, considerando además que no hay una figura por encima del resto y que desde la defensa hasta la ofensiva hay un compromiso generalizado en el plantel campeón. Al igual que Maravilla Martínez, por ejemplo, aparecen jugadores como Santiago Sosa y el mismo Gastón Martirena, referentes del título.
El caso de Adrián Martínez es sobresaliente, pues fue el goleador de toda la Copa Sudamericana con 10 anotaciones y cinco asistencias, una influencia absoluta en el Racing campeón. El argentino llegó desde Instituto de Córdoba, club con el que marcó 18 anotaciones en 41 partidos de 2023. Su balance individual fue positivo, pero en este 2024 ha explotado aun más su condición goleadora con un registro de 29 tantos para Racing. En todo equipo campeón es importante conseguir una ficha tan confiable en ataque, goleador que duplica los números de Roger Martínez, segundo en la lista Costas. El colombiano se ha registrado con 12 goles, muy por debajo de su líder.
Maravilla ni siquiera ha sido el jugador con más partidos en el ciclo Costas, pero su contribución ha sido estelar. Maximialiano Salas está al mando de ese ítem, atacante que ha dado un aporte de ocho goles y cuatro asistencias, también como fichaje de 2024. Y es que Costas rearmó un plantel sin una gran inversión inicial, pues sus tres jugadores favoritos de 2024 llegaron en calidad de cesión o agente libre, recordando que Salas y Sosa estarán en préstamo hasta finalizar el curso, el segundo desde Atlanta United y como uno de los tres más valiosos del plantel. Sosa comparte cifra de seis millones de euros con Juan Nardoni y Marco Di Césare, llegados desde otros clubes locales.
Más allá de la escena argentina, Juan Fernando Quintero aparece entre los jugadores más populares de esta Copa Sudamericana. El colombiano se ha hecho ídolo por fuera de River Plate, club con el que fue campeón de la Copa Libertadores en 2018. El creativo llegó a mediados de 2023 en una etapa complicada de su carrera profesional, pero rápidamente entró en sintonía y en este 2024 ha tenido un remate de ensueño, incluso replicando ese buen performance con los colores de la Selección Colombia. En 36 apariciones del año, Quintero ha marcado ocho goles y ha hecho la misma cantidad de asistencias para Racing, seis de esas aportaciones en el contexto internacional.
Desde el juego ofensivo, la presencia de Quintero ha sido la más importante en Racing modelo Costas y como su contrato va hasta mediados de 2026, esa gran aparición podría prolongarse. Con River, Quintero dejó 19 goles y 15 asistencias en 97 apariciones. Ahora, con los colores de Racing en el pecho, su reporte ha dado un resultado de 13 goles y 10 asistencias en 52 presencias oficiales, lo que proyecta una influencia incluso superior a la que consiguió en su mejor pasantía profesional en Argentina.