Los titulares de la Green Card, que disfrutan de la valiosa condición de residentes permanentes en Estados Unidos, tienen la libertad de explorar el mundo. Sin embargo, surge una pregunta clave: ¿Cuánto tiempo pueden salir del país sin poner en riesgo su estatus migratorio? Aunque los residentes permanentes pueden viajar con relativa facilidad, deben tener en cuenta ciertas limitaciones temporales establecidas por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). A continuación, desglosamos esta importante cuestión que afecta a miles de viajeros.
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¿Cuánto tiempo puede un inmigrante con Green Card permanecer fuera de EEUU sin problemas?
Los poseedores de una Green Card pueden viajar fuera de Estados Unidos, siempre que su ausencia no exceda los 12 meses. Si se respeta este límite, pueden regresar sin problemas, presentando su Green Card o una visa de reingreso, que es necesaria para demostrar su estatus de residente permanente a las autoridades de inmigración.
Aunque no es obligatorio llevar un pasaporte al regresar, la CBP recomienda que los residentes permanentes lo tengan durante sus viajes internacionales, ya que algunos países lo exigen para sus controles de entrada o salida. Además, contar con el pasaporte junto a la Green Card facilita los trámites migratorios.
¿Qué hacer si la ausencia supera un año?
Si un residente permanente planea estar fuera de Estados Unidos por más de un año, debe solicitar un permiso de reingreso mediante el Formulario I-131 de USCIS. Este permiso autoriza el ingreso al país incluso tras una ausencia prolongada y puede tener una validez de hasta dos años, ofreciendo mayor flexibilidad para quienes necesiten estar fuera por razones personales o laborales.
Este trámite es fundamental para evitar la pérdida del estatus de residente. Sin el permiso de reingreso, el residente podría enfrentar la negación de entrada y tendría que reiniciar el proceso migratorio.
¿Qué es una Green Card en comparación con la ciudadanía?
La tarjeta verde y la ciudadanía estadounidense representan dos estatus migratorios distintos, cada uno con diferentes derechos y responsabilidades.
La tarjeta verde, o residencia permanente, permite a un extranjero vivir y trabajar legalmente en el país de forma indefinida. Entre sus beneficios se incluyen la posibilidad de residir permanentemente, traer a familiares cercanos, acceder a ciertos beneficios gubernamentales y establecer una base para solicitar la ciudadanía en el futuro. Sin embargo, los titulares de una tarjeta verde no pueden votar en elecciones federales, enfrentan el riesgo de deportación por violaciones a las leyes de inmigración y tienen restricciones para ocupar ciertos cargos públicos.
En contraste, la ciudadanía estadounidense otorga derechos plenos, como el voto en todas las elecciones, la capacidad de ocupar cargos públicos, protección contra la deportación y la posibilidad de obtener un pasaporte estadounidense. Además, un ciudadano puede transmitir su ciudadanía a sus hijos nacidos en el extranjero. No obstante, ser ciudadano también conlleva responsabilidades, como el deber de servir como jurado, pagar impuestos y cumplir con las leyes del país.