Shavkat Rakhmonov no ha dado un paso en falso en su ascenso por la escalera del peso welter hacia una oportunidad por el título.
Con un récord invicto y todas sus victorias por la vía de la finalización, el aspirante de 170 libras parece estar listo para desafiar a Belal Muhammad por el cinturón la próxima vez, a menos que ocurra algo inesperado.
La UFC es conocida por desviar temporalmente la clasificación si eso significa organizar algo grande y cuando se habla de algo grande en las MMA, no hay nadie más grande que Conor McGregor.
A pesar de que no hay fecha reprogramada para su regreso al peso wélter contra Michael Chandler, «The Notorious» regresando con una victoria podría cambiar por completo la parte superior de la categoría de peso.
Rakhmonov habló en una reciente entrevista con MMA Fighting sobre cómo cree que la promoción hará lo correcto por él incluso en el caso de que «The Mac» vuelva a la pelea.
«Lleva mucho tiempo preparándose para pelear, pero aún no ha podido hacerlo, así que en mi cabeza ni siquiera pienso que el hecho de que gane esta única pelea en tres años vaya a hacer algo. Entiendo que es una gran estrella, pero en mi cabeza, no veo que sea posible. Creo que UFC es la mejor organización y la más justa, así que creo que lo van a hacer todo bien».
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Aunque ha habido cierto debate sobre si Rakhmonov será definitivamente el próximo retador al título para Muhammad, el contendiente respondió a esta pregunta por sí mismo.
En la misma entrevista reveló que ya se le había ofrecido la oportunidad de luchar por el título, pero que no llegó a materializarse debido a que el campeón no pudo dar la vuelta en 70 días para pelear en el elevation de Salt Lake City, Utah.
En su lugar, Alex Pereira encabezará el UFC 307, que siempre pareció un objetivo optimista para Muhammad después de que ganara el cinturón a finales de julio.
«Sí, en realidad ya me habían ofrecido pelear contra Belal y acepté la pelea contra Belal, pero por desgracia, declinó pelear conmigo por cuestiones de calendario, no estaba listo para defender su cinturón en ese momento. Así que ya veremos qué pasa y cuándo estará listo para que yo pueda pelear con él»
«Antes de que se convirtiera en campeón y después de ganar el cinturón, dijo que iba a ser un campeón activo y que defendería su cinturón más a menudo, pero por el momento, no está respaldando lo que dijo, así que vamos a ver qué va a pasar, cuándo va a estar listo para pelear conmigo».