El fútbol es un deporte lleno de historias que a menudo se tejen en el terreno de juego, pero también fuera de él. Hay anécdotas que, aunque nunca se concretaron, quedan en la memoria de los hinchas como episodios que pudieron cambiar el destino de sus equipos. Una de esas historias es la del legendario portero colombiano René Higuita y su paso por Alianza Lima. El otrora arquero conocido por su famoso escorpión estuvo a un paso de formar parte del club de La Victoria. En una reciente entrevista con Betsson Perú, Higuita reveló detalles hasta ahora desconocidos sobre las razones por las que no llegó a fichar por el equipo blanquiazul.
Corría el año 1999 cuando el nombre de Higuita resonó en el balompié nacional. El portero colombiano, ya consolidado como una estrella, fue invitado a disputar un partido con Alianza Lima en el marco de la Copa El Gráfico, un torneo que enfrentaba al otro grande del fútbol peruano: Universitario de Deportes.
El partido se llevó a cabo en el Estadio Nacional. Alianza Lima alineó a un equipo que incluía a figuras como Claudio Pizarro, Waldir Sáenz y Tressor Moreno, además del propio Higuita bajo los tres palos. Por su parte, Universitario presentó a jugadores como Óscar Ibáñez, Alfonso Dulanto y Eduardo Esidio.
Higuita no decepcionó. Durante el encuentro, mostró su clase al atajar un penal a Juan Guzmán con una estirada espectacular, un momento que quedó grabado en la memoria de los íntimos. Al final, Alianza Lima se impuso por 2-0, con goles de Tressor Moreno y Claudio Pizarro. Higuita se fue ovacionado por muchos.
Las conversaciones con Alianza Lima
A pesar de su brillante actuación, el paso de Higuita por Alianza Lima no se prolongó más allá de aquel amistoso. Sin embargo, el colombiano confesó que hubo conversaciones serias para que su estancia en el equipo no se limitara solo a ese partido. Según relató, había mostrado interés en quedarse para disputar el campeonato peruano y había conversado esta posibilidad con la directiva del club.
“Yo había hablado con la directiva para quedarme en Alianza Lima. Cuadramos el amistoso y conversamos. Yo les dije que hablemos antes que DIM me estaba haciendo una oferta. Les dije (a los directivos ‘aliancistas’) que si me hacían una oferta, estábamos a tiempo”, explicó Higuita.
El destino, sin embargo, tenía otros planes. Mientras Alianza Lima dudaba en hacerle una oferta formal, el Deportivo Independiente Medellín (DIM) se adelantó y logró el compromiso del colombiano. Para cuando los directivos blanquiazules cambiaron de opinión, ya era demasiado tarde. Higuita ya había firmado con el DIM.
“No me hicieron la oferta que me la hacían en Perú. Justo cuando llegué a Perú y jugué con Alianza Lima, ya había firmado con DIM. Fui, hice un partido muy bueno, que hasta el escorpión lo hice en el calentamiento. La gente estaba feliz”, añadió el portero mundialista.
El cariño de Higuita por Alianza Lima
A pesar de que su historia con Alianza Lima fue breve, Higuita guarda un especial cariño por el club y su afición. “Como en todos los clásicos, creo que uno se va identificando, y desde que me hicieron la invitación para ir a Alianza Lima, pues los llevo en mi corazón”, expresó el portero del escorpión.
Incluso René Higuita bromeó sobre lo que vino después de su paso por Lima: “Llegó el presidente, nos tomamos un vinito y conversamos para firmar, pero le dije que ya había firmado con DIM y agradecí. Vine con DIM a sufrir porque tampoco me pagaron (risas)”, recordó con humor.
Tras ‘coquetear’ con Alianza Lima, Higuita siguió activo en el fútbol por una década más, colgando los guantes en 2010. Su último equipo fue el Deportivo Pereira de Colombia. Después de su retiro, Higuita continuó vinculado al balompié, trabajando como entrenador de porteros y embajador de la FIFA.
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