El oro es el metal más famoso del mundo a lo largo de la historia y uno podría pensar que es el más costoso de todos, pero nada más alejado de la realidad, porque el más caro en la actualidad es el rodio y, puede que sea la primera vez que escuches su nombre, pero es más común de lo que piensa y solo dos países en Sudamérica lo producen.
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El metal más caro del mundo se produce en Sudamérica
Son pocos los países en el planeta que extraen este metal y en Sudamérica lo producen, casi exclusivamente, Colombia y Brasil, el cual es muy buscado pese a ser un tanto escaso, lo cual hace que la demanda creciente aumente el precio de este, al punto que en el mercado ha superado ampliamente los precios del oro y la plata.
Sin embargo, la cantidad de rodio que producen estas naciones sudamericanas en comparación a los grandes productores es pequeña, pese a ello, han conseguido tener presencia en este mercado.
En el caso colombiano, el rodio se extrae de los ricos depósitos del departamento de Chocó. En dichas canteras, es extraído a modo de subproducto de la minería del platino.
Por su parte, en Brasil se encuentra rodio en la región Minas Gerais, el cual también se extrae con otros metales del grupo del platino, siendo una fuente de ingresos vitales, pese a que no es lo que más se produce en esta zona del país carioca.
¿Por qué el rodio es el metal más caro del mundo?
Lo principal es su rareza, razón por la cual no se encuentre en cualquier lugar como sucede, por ejemplo, con el cobre, plata y oro, al punto que rara vez su concentración supera los 0,001 gramos por tonelada de roca.
A esto debemos sumarle que es muy requerida, por ejemplo, en la sector automotriz, lo que hace que sus precios en el mercado internacional sea muy alto.
Pero, también es muy empleado, por ejemplo, en la joyería por su alta reflectividad como resistencia a la corrosión.
¿Cuáles son los principales países productores de rodio?
Al ser un metal de transición escaso y que no se encuentra en cualquier punto del planeta, tan solo algunos países pueden producirlo, como son:
- Sudáfrica.
- Rusia.
- Zimbabue.
En ese sentido, Sudáfrica lidera a nivel global, pues posee en promedio el 80 por ciento de la oferta mundial, donde el principal centro de extracción se encuentra en el Cinturón de Bushveld.
Rusia es un jugador importante en la producción de rodio, donde destaca con luz propia la región de Norilsk. En tanto que Zimbabue, tampoco se queda atrás, si bien está detrás no es un actor menor, pues en el Gran Dique es donde se llevan a cabo las extracciones de rodio.