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El diseño de los Citizens para la nueva temporada de la Premier League rinde homenaje a las leyendas del 99
El campeón de la Premier League, el Manchester City, ha presentado su nueva camiseta de visitante para la temporada 2024-25 y podemos decir sin lugar a dudas que está destinada a convertirse en una de las favoritas de los fanáticos de forma inmediata.
Si bien para el aficionado casual puede parecer un ataque fluorescente a los ojos, quienes lo conocen sabrán que la camiseta es casi una nueva versión, puntada por puntada, de la que usaron como visitantes durante la temporada 1998-99.
Por supuesto, en aquel entonces, el City no era el coloso que todo lo conquistaba, entrenado por Pep Guardiola y financiado por Abu Dhabi que conocemos hoy. De hecho, hace 25 años luchaba en la tercera división del futbol inglés, mientras que su rival local, el Manchester United, dominó la década, ganando el triplete de Premier League, FA Cup y Champions League.
Con rayas de color amarillo brillante y azul marino, la camiseta fue considerada inicialmente como un 'patito' feo en su día. Pero eso no impidió que alcanzara un estatus de culto entre los seguidores del City y, un cuarto de siglo después, la original todavía se puede ver regularmente en las gradas del Etihad en los días de partido.
La versión 2024-25 de Puma no ha perdido ni un ápice de su estilo y la combinación de colores vivos sigue siendo tan llamativa como siempre. Incluso los finos bordes celestes entre las rayas son propios de la época.
Los aficionados del City recuerdan con cariño la campaña 1998-99 por un partido legendario, el frenético final de los playoffs de la Segunda División en Wembley, en el que su equipo cayó 2-0 tras 89 minutos de juego y aun así consiguió el ascenso.
Gillingham parecía estar al borde de alcanzar la Primera División (ahora llamada Championship ) cuando anotó su segundo gol en el último minuto del tiempo reglamentario, pero el City reaccionó con goles de Kevin Horlock y Paul Dickov, quienes empataron en el minuto 95 para enviar el empate a la prórroga y todo el estadio al colapso.
El City, que había pasado la temporada en la tercera división inglesa por primera vez en su historia, se ganó un regreso instantáneo a la Primera División cuando ganó una tensa tanda de penaltis por 3-1 gracias a una parada vital y decisiva del portero Nicky Weaver.
¿Quién habría pensado que, una generación después, el City haría historia en el futbol inglés al convertirse en el primer equipo en ganar cuatro títulos de liga consecutivos, además de conseguir su propio triplete?
Como homenaje a las hazañas del City en ese fatídico día, el club incluso hizo que el héroe de Wembley, Dickov, modelara la nueva versión 2024-25 del uniforme neón y azul marino que él y sus compañeros usaron mientras escribían sus nombres en la historia del club.
Tampoco es la primera vez que el City vuelve a utilizar estos colores particulares, habiendo celebrado el 20o aniversario de su clásico de Wembley, combinando una vez más rayas amarillas fluorescentes con azul marino en su camiseta de visitante 2018-19.
Pero cuando se trata de honrar uno de los momentos más cruciales en la historia de su club, se puede perdonar al Manchester City por volver a hacerlo.