Endrick y Páez, los adelantados de la generación: jugadores Sub-20 más valiosos de Copa América
El liderato de Endrick entre los Sub-20 más valiosos de la Copa América es absoluto, más allá de que por números Kendry Páez sea el líder momentáneo de la generación naciente. El ecuatoriano ya ha participado en cinco goles con la camiseta de Ecuador y ni siquiera supera los 18 años, lo que convierte a la promesa de Independiente del Valle en un referente juvenil con gran proyección a futuro. En ese listado, brasileño y ecuatoriano son los más jóvenes, ambos con 17 años. Sin embargo, aparecen otros talentos como Julio Enciso y Jhon Durán, jugadores que ya tuvieron sus primeras campañas en la Premier League y que se consolidan paso a paso como referentes juveniles.
El valor de Endrick está muy por encima y sus 60 millones lo posicionan como el rey del grupo Sub-20. El brasileño ya fue adquirido por el Real Madrid a cambio de 47,5 millones y luego de esta Copa América llegará a España para sumarse a las filas de Carlo Ancelotti. Con Palmeiras dejó un rendimiento de 21 goles en 82 apariciones, números sobresalientes para un jugador que debutó en 2022 y que aún no es mayor de edad. En ese top de la competición de selecciones, su escolta inmediato es Sávio, compañero de selección y que con 20 años tuvo un salto de calidad en el Girona de España.
Sávio ya está valorado en 50 millones de euros, extremo que completó una temporada con 11 goles y 10 asistencias en 42 apariciones. Su explosión no fue tan meteórica como la de Endrick, resaltando que con tres años más que su compañero de equipo, tiene tres partidos menos para Brasil. Eso no le impide ser uno de los talentos con más potencial de la Copa América, ya habiendo debutado oficialmente para el seleccionado. Brasil también cuenta con el defensor Lucas Beraldo, quien llegó al PSG a cambio de 20 millones de euros a comienzos de 2024.
Beraldo está cotizado en 30 millones y desde su compra en Europa, el zaguero ha disputado 24 apariciones, cinco de ellas en la Champions League. Su adaptación al fútbol francés ha sido bien interesante, pues no se demoró en consolidarse como titular del cuadro parisino. Beraldo no ha jugado oficialmente para Brasil, pero ya tiene en su haber tres presencias amistosas, algo lejos de lo que ya ha logrado Endrick con sus 17 años. Y es necesario analizarlo más a fondo, pues Brasil solo convocó a tres jugadores Sub-20 y solo uno de ellos ha podido afianzarse como un convocado recurrente.
Aunque Kendry Páez está en la octava posición del ranking Sub-20 con apenas 12 millones de euros, su aparición con la camiseta de Ecuador ha estado por encima de la media por temas de edad. Entre los integrantes de la generación, es el segundo con más apariciones para su selección, solo superado por el paraguayo Julio Enciso, quien con 20 años ha jugado 15 partidos. Páez, con 17, ha jugado 11 compromisos y ha participado en cinco goles de su país, dos de ellos como anotador. Eso sí, en proporción, la ventaja es para Páez, quien llegará a la edad de Enciso con muchos más partidos.
Lo sobresaliente de Kendry es que más de la mitad de sus apariciones en selección han sido en un panorama oficial. El ecuatoriano debutó para su país en las Eliminatorias hacia el Mundial de 2026 y disputó cinco partidos oficiales antes de su primer amistoso. En todas sus presencias por los puntos, Páez fue inicialista y en esta Copa América ya disputó 167 minutos y marcó un gol. El detalle es que solo en sus dos partidos coperos, Páez prácticamente igualó el tiempo jugado por Endrick para Brasil, quien en sus siete compromisos en cancha ha completado 169 minutos.
Luego de Brasil, Argentina y Colombia incluyen a dos de sus jugadores entre esos Sub-20 más valiosos de la Copa América. Alejandro Garnacho (45 Mill. €) es el juvenil más valioso de la albiceleste y Valentín Carboni es quien lo sigue (15 Mill. €) en el seleccionado. En Colombia, el mencionado Durán es líder (20 Mill. €), delantero que doblega a su escolta cafetero Yaser Asprilla (9,0 Mill. €), ambos en el fútbol de Inglaterra.