Universitario y un lindo desafío: ser el primer equipo del llano en ganar en la altura este año

Desde que arrancó el Torneo Apertura hasta ayer, incluyendo la derrota de Alianza Atlético en su visita a Cusco FC (2-0) por la jornada 7, los equipos del llano que viajaron a la altura disputaron un total de 13 partidos. Estas escuadras llegaron desde Lima, Trujillo, Piura y Callao. Un dato destacado es que solo cuatro clubes volvieron con algo entre sus manos, rescatando al menos un punto en su paso por la altura: Sporting Cristal, Universitario, Atlético Grau y Carlos Mannucci.

Alianza Lima, Sport Boys, César Vallejo y Alianza Atlético aún no han logrado sumar puntos jugando en estas condiciones geográficas. Los íntimos sufrieron su primera derrota cuando visitaron a ADT en Tarma. De todos ellos, la ‘Misilera’ y los ‘churres’ han enfrentado más veces el desafío de jugar en altitud, acumulando tres derrotas cada uno. Por su parte, César Vallejo ha tenido dos encuentros en ciudades de altura, también saliendo derrotado en ambas ocasiones.

Cronograma de la ‘U’ en altura

Según el calendario del Torneo Apertura, Universitario tiene programadas cuatro salidas a ciudades de altitud. Ya ha enfrentado a UTC en Cajabamba y se viene el partido contra Garcilaso en Cusco. Tras el enfrentamiento ante el ‘Pedacito de Cielo’, no volverá a jugar sobre el nivel del mar hasta la jornada 14, cuando se trasladará a Tarma para medirse contra ADT. Dos fechas más tarde, en la penúltima jornada del primer torneo del año, nuevamente empacará sus maletas para llegar hasta el ‘Ombligo del Mundo’ y enfrentar a Cienciano.

El conjunto merengue disputará un total de 12 puntos en altitud, divididos en cuatro partidos que podrían definir el destino del Apertura. Considerando la ajustada tabla de posiciones, un tropiezo o una victoria en estas condiciones extremas significaría un punto de inflexión en el actual campeonato. Esta programación es crucial y debe ser aprovechada al máximo, especialmente porque, según la nota “¿Quién tiene el fixture más favorable en la Liga 1 2024?”, la ‘U’ enfrenta el cronograma más complicado para el Apertura.

La experiencia de Bustos en altura

En la carrera de Fabián Bustos, jugar bajo condiciones geográficas de altitud ha sido una constante a lo largo de varios años, especialmente durante sus inicios como director técnico. El actual estratega de Universitario desarrolló gran parte de su trayectoria en el banquillo en Ecuador. A lo largo de sus 14 años como DT, ha dirigido a ocho equipos en dicho país. Sus comienzos lo llevaron a ciudades ubicadas a gran altitud, como Quito, Ibarra y Ambato, todas ellas situadas a más de 2000 metros sobre el nivel del mar.

Su primera experiencia en 2011 la tuvo en uno de los estadios ubicados a mayor altitud en el país norteño. Dirigió al Deportivo Quito, que jugaba sus partidos de local en el estadio Olímpico Atahualpa, situado a 2.783 metros sobre el nivel del mar. En esa misma temporada, se trasladó a Ibarra para hacerse cargo del Imbabura, descendiendo a los 2000 metros de altitud. Sin embargo, su temporada no terminó allí, ya que luego se trasladó a Ambato para tomar las riendas del Técnico Universitario, ubicado a 2.617 metros sobre el nivel del mar. En 2013, dirigió por última vez a un club que tenía como sede una ciudad de gran altitud, firmando con el Macará, también de Ambato.

Sin lugar a dudas, esos tres años dirigiendo en altitud lo ayudaron a comprender cómo es jugar en la serranía. Adquirió conocimientos sobre qué sistemas de juego funcionan mejor, qué tipos de jugadores son más útiles y todos los detalles que a menudo marcan la diferencia en este tipo de escenarios. Además, dirigió a otros cuatro equipos como Barcelona, Delfín, Portoviejo y Manta, que a pesar de estar ubicados a nivel del mar, también se enfrentaron a más de seis rivales en condiciones de altitud durante distintas temporadas.

Así le fue a la ‘U’

Desde que la Liga 1 Te Apuesto se reanudó de manera descentralizada, después de la pandemia del COVID-19, la ‘U’ no ha tenido buenos resultados cada vez que le ha tocado jugar en altitud. En la temporada 2022, solo logró obtener el 24% de los puntos en juego en estas condiciones. En el campeonato anterior, su promedio mejoró ligeramente, pero apenas alcanzó a sumar nueve de 27 unidades disputadas, lo que representa un discreto 38%.

Es importante destacar que, de los 15 partidos disputados por los merengues en altitud entre 2022 y 2023, cinco se llevaron a cabo en Cusco. Consiguieron una sola victoria, la cual fue ante Binacional, quien jugó en el estadio Inca Garcilaso de la Vega como local. En enfrentamientos contra equipos cusqueños, Universitario empató en tres ocasiones y sufrió una derrota. Respecto a su próximo rival, el Garcilaso, solo pudo obtener un punto en su último encuentro, lo que marcará la segunda ocasión en la historia en que ambos equipos se enfrenten en la ‘Ciudad Imperial’.

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