El beisbol invernal empezó ayer y con ello poco más de tres meses de emociones que culminará con la Serie Final en enero y la representación mexicana en el Clásico del Caribe, que se jugará entre el 1 y el 9 de febrero en Miami. La Liga Arco Mexicana del Pacífico está lista para seguir con un año espectacular que vive el beisbol, con los éxitos conseguidos desde el Clásico Mundial de Beisbol y la buena respuesta que han tenido los aficionados para asistir a los parques de pelota.
“Traemos mucha expectativa de que la gente regrese, nos acompañe y abarrote los parques de pelota. El beisbol pasa por un momento muy bueno y habrá quien diga que es de hace seis meses, pero la realidad es una situación que viene de tiempo atrás, de la formación esta nueva generación que está jugando”, apuntó Carlos Manrique, presidente ejecutivo de la Liga, en entrevista con MILENIO-La Afición. “Cuando hablo de formación, me refiero mucho a los padres de familia, que llevan a los hijos a las academias desde sus tres o cinco años. Empiezan los entrenamientos y los papás le dan ese seguimiento al llevar a los niños a jugar beisbol”.
Y sobre este interés que el aficionado tiene, la LMP está atenta a los intereses del público, por lo que esperan que sus números incrementen tanto en asistencia como en merchandising y en sintonías por televisión. “Sí se está pasando por un gran momento, por lo que queremos subirnos a la cresta de la ola y surfear en ese sentido. Hemos tenido muchísima información oficial con respecto al beisbol, pero es una combinación de buenos resultados, la gente se identifica con estas actividades en las que nos destacamos como mexicanos”.
Todos darán pelea en la Liga Mexicana del Pacífico
A diferencia de otras competencias deportivas, en el beisbol invernal mexicano no hay un favorito absoluto. El año pasado, la Serie Final fue disputada por Cañeros de Los Mochis y Algodoneros de Guasave, con victoria para los primeros. Lo interesante es que Los Mochis fue sotanero en 2021-2022 con récord de 23-45 y que en su temporada de campeones fueron segundos con 41-27.
Por el contrario, los Charros de Jalisco y Tomateros de Culiacán, que pelearon la corona en 2022, no calificaron a los últimos playoffs. Tampoco se puede negar que Naranjeros de Hermosillo es uno de los equipos más competitivos, y que aunque dominaron las dos vueltas, Guasave les ganó en seis juegos de las Semifinales.
“Será un año en el que los que quedaron fuera se reforzaron, los que estuvieron arriba no quieren perder la hegemonía. Los Mochis quiere ser bicampeón, Guasave quiere volver a la Final y ganar, Hermosillo el ganar. Los de en medio quieren ser protagonistas, como Mexicali, que organizará la Serie del Caribe de aquí a dos años. Esperemos un torneo de muchísimas sorpresas en el que cualquiera puede ganar el campeonato”, indicó el dirigente.
Metas por superar
Si bien el beisbol ha tenido buenos momentos, hay objetivos trazados que se tienen. Para empezar, los últimos años estuvieron marcados por la contingencia sanitaria, por lo que no todos los aficionados se animaron a ir a los estadios. Además, fue un reto el asumir el cargo la temporada anterior, luego de que Omar Canizales dejó la presidencia que ocupó entre 2009 y 2022.
“Veníamos de dos años difíciles por la pandemia y también de una transición. El presidente anterior estuvo más de 13 años, una gestión larga y exitosa. Cuando hay este tipo de cambios, el objetivo era transitar de manera correcta, sin poner en riesgo la operatividad de la Liga o la temporada como tal”, compartió. “Pensamos que el año pasado iba a ser un regreso importante a los parques. Sí lo fue en la medida de lo posible, pero creemos que aún había gente todavía con reservas por el virus. No tuvimos el aforo que teníamos pensado, por lo que este año queremos traer más gente a los parques, que vengan a disfrutar”.
Para este año, Manrique les promete a los fans que “pasarán tres horas magníficas, con un nivel muy competitivo. Somos una Liga que trae lo mejor de los peloteros de verano. Siempre complementamos con nuestros siete extranjeros. La gente verá un gran espectáculo, junto con un montón de actividades circundantes que le darán un ambiente familiar”.
La rotación de campeones
El último equipo que repitió título fue Culiacán (2020 y 2021). En los últimos diez años, hemos visto a Yaquis de Ciudad Obregón (2013, que logró un tricampeonato), Naranjeros de Hermosillo (2014), Tomateros de Culiacán (2015, 2018, 2020 y 2021), Venados de Mazatlán (2016), Águilas de Mexicali (2017), Charros de Jalisco (2019 y 2022) y a Cañeros de Los Mochis (2023) como los reyes invernales, por lo que se espera que la competencia siga pareja este año.
Fechas importantes
Series inaugurales 13-15 de octubre
Inicio rol regular 17 de octubre
Fin de 1ra vuelta 23 de noviembre
Inicio 2da vuelta 24 de noviembre
Juegos a 7 entradas 19 y 20 de diciembre
Fin de 2da vuelta 30 de diciembre
Inicio de playoffs 2 de enero
Fin de Serie Final máximo 30 de enero
Serie del Caribe 1-9 de febrero
AVV