Dos meses, 14 partidos invictos: ¿cuánto tiene que ver Yotún en el éxtasis del Cristal de Nunes?

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Este domingo, Sporting Cristal venció 3-0 a Unión Comercio y con ellos sumó 14 partidos entre Liga 1 Betsson y Copa Libertadores sin conocer derrota. Yoshimar Yotún fue uno de los protagonistas al ser expulsado a los 39 minutos por roja directa, tras supuesta agresión ante Christian Neira, en una jugada polémica. Con ello, Yotún se pierde el decisivo duelo ante Alianza Lima.

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“Tuve una charla en mi casa con Yoshimar Yotún y otros jugadores que también se acercaron para pedir que me quedara, para que supiera la importancia que tengo en ellos y en el proyecto”, sostuvo Nunes, explicando por qué determinó quedarse en el club. Su decisión era tan firme, aquella tarde del 28 de abril –post empate ante Vallejo–, que la directiva liderada por Joel Raffo sintió la verdadera presión del hincha. Nadie quería que el brasileño deje el cargo. Por el contrario, se exigía la salida de varios jugadores, entre ellos Yotún, tildado en ese entonces de ‘romper grupos’ y hacerle la ‘camita’ al brasileño. Era imposible que el mundialista vaya en dirección contraria a los objetivos, pues fue formado en las menores celestes, es hincha confeso y además actual capitán del equipo.

Pero tras las cosas claras entre ‘Yoshi’ y Nunes, coincidentemente, Cristal jamás volvió a perder. Las dos cabezas ya estaban en sintonía y eso le hizo bien al equipo. Ya son 13 partidos invicto, entre la Liga 1 Betsson y la Copa Libertadores, siendo la última caída ante Universitario en abril (2-0). Pero lo más importante, Yotún recuperó su nivel, algo que también demostró en los últimos amistosos de la Selección Peruana ante Japón y Corea del Sur. Despliegue, pase largo y corto, pierna dura y liderazgo, hace recordar sus más recientes mejores épocas sobre todo en Cruz Azul y ni que decir con la blanquirroja.

Contra Fluminense, donde ‘SC’ coqueteó con el pase a octavos de final y batalló para dar el último ‘Maracanazo’, el zurdo tuvo mucho que ver para que Cristal compita en la mejor escena de Sudamérica, de igual a igual. “Nunes está haciendo un gran trabajo en Cristal”, dijo el laureado Felipe Melo. Fernando Diniz, entrenador del ‘Flu’, aseguró: “Fuimos líderes del grupo más difícil de la Copa”. Cristal arrinconó al poderoso Fluminense en los minutos finales y siempre buscó el triunfo. Estuvo cerca de la hazaña y, asimismo, de romper el maleficio de 19 años sin superar la fase de grupos. La última vez fue en 2004, al mando de Wilmar Valencia.

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¿Pedían un líder?

Mucho se cuestionaba y había la incertidumbre latente que tras las salidas de Omar Merlo y Horacio Calcetarra, Cristal se quedaba sin un líder, el cual siempre estuvo presente en el plantel a lo largo de los años. Está de más decir que Carlos Lobatón, Jorge Cazulo, Erick Delgado, Jorge Soto, cada uno en su época, siempre cumplieron con ese rol. Quizá es algo que distingue a ‘SC’ de otros equipos. Por ello, todas las miradas apuntaban a ‘Yoshi’. No hace falta mencionar por qué los hinchas querían que él asuma ese lugar. Sin embargo, la inestabilidad de abril hizo dudar de que si ‘Yoshi’ era el jugador indicado para ser la cabeza.

En ese entonces, su pelea con Nunes, su irregular nivel y, además, el ser cuestionado como un disociador de grupo, dejaba un vacío en el lugar de líder. Sin embargo, hoy nadie discute que Yotún es el jugador número uno de Cristal. “Él es el capitán del equipo y merece más respeto, cuando hay alguien con este recorrido y asume la responsabilidad de ser capitán no es fácil. Cristal es su casa. Estoy acá para demostrar todo mi apoyo a él y a el equipo”, fueron las palabras de Nunes para respaldar al volante en su peor momento y quizá una de sus motivaciones para que hoy vuelva a ser el corazón del equipo.

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El que ‘Suda’, la consigue

Cristal acabó tercero en su grupo de Libertadores, apenas dos puntos menos que los líderes Fluminense y River Plate, y clasificó a los playoffs de la Sudamericana. En el balance, fue una Libertadores aceptable, más allá de que no se logró el pase a octavos. ¿Y ahora? El mejor tercero de la Libertadores enfrentará al peor segundo de la ‘Suda’, y así sucesivamente. Es decir, recién este jueves ‘SC’ conocerá a su rival. Cristal continúa en carrera en torneo internacional, y es ahora donde tiene que dar el golpe.

Si Cristal fue capaz de competir ante equipos del primer nivel sudamericano en su grupo, como River Plate y Fluminense, de ganar en La Paz, se espera que pueda llegar lejos en la Sudamericana contra equipos no tan potentes como los de la Copa. Técnico y equipo claro que hay: Ignácio, Brenner, Joao Grimaldo y sobre todo Yotún, por mencionar a algunos. ¿Estaremos a puertas de una campaña histórica?

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