Ecuador perdió 3-1 ante Australia en el debut de Sánchez Bas en el banquillo

Los errores defensivos que facilitaron los goles de Australia y la falta de acierto ante la meta contraria, acentuado por la ausencia del delantero Enner Valencia, dañado en la rodilla derecha, empañaron la puesta en marcha de la nueva era de la selección de Ecuador, con el español Félix Sánchez en el banquillo, superada en su primer ensayo, en el amistoso de Sydney.

No resultó satisfactorio el estreno de Felix Sánchez con el combinado ecuatoriano en la primera aparición sobre un terreno de juego, después de Qatar 2022. En el Mundial, tanto Ecuador como el técnico pusieron fin a sus respectivas trayectorias. La ‘Tri’ con la eliminación en la fase de grupos echó el cierre al ciclo de Gustafo Alfaro. El preparador dejó atrás su etapa como responsable del conjunto anfitrión.

Falta rodaje en Ecuador que tuvo el balón durante gran parte del partido, pero no la contundencia. Australia dio la sensación de estar más hecho y de manejar mejor las situaciones clave del encuentro. Además, para la ‘Tri’, en su nueva etapa, la ausencia de Valencia no es un tema menor. El atacante del Fenerbahce es la principal garantía ante el gol de su equipo que arrancó con entusiasmo pero sin determinación.

Antes del cuarto de hora, Jose Adoni Cifuentes puso a prueba al meta local Mathew Ryan, que evitó el gol de Ecuador. Australia, sin embargo, no desperdició la primera que tuvo. Fue a continuación, en una falta lateral, desde la izquierda que ejecutó Craig Goodwin al segundo palo. Lo recogió Mitchel Duke, cambió de orientación y Jackson Irvine dejó en evidencia a la zaga visitante para superar a Moisés Ramírez.

Respondió con orgullo Ecuador que despertó y logró empatar once minutos más tarde. También nació el gol de una jugada a balón parado que ejecutó Ángel Mena y que rechazó un defensa oceánico. Jeremy Sarmiento, atento, recuperó la pelota, circuló y envió un certero centro aéreo al área que aprovechó Félix Torres para, de cabeza, llevarlo ala red.

El duelo recuperó el equilibrio. Hasta la media hora donde Australia sacó a relucir el trabajo en la presión que provocó un error grosero de la zaga ecuatoriana. Una indecisión en la salida de balón de Moisés Caicedo y de Piero Hincapie, apurados por la amenaza de sus rivales, llevó el balón a Jackson Irvine que lo envió a Awer Mabil que ejecutó, desde cerca, un potente zapatazo imposible para Ramírez.

Australia alcanzó el descanso con ventaja y con la sensación también de que podía haber dejado sentenciado el encuentro si el meta de la Tri, minutos después, no hubiera adivinado el tiro de Mitchel Duke.

Afrontó Ecuador mejor la segunda mitad. Caicedo pudo empatar con una gran volea en la frontal que deshizo Ryan aunque en el tramo final Harry Souttar tuvo en la mano el tercero para el cuadro de Graham Arnold.

Una buena acción individual de Alexander Alvarado alentó al conjunto de Sánchez que se hundió del todo a seis del final, cuando Garang Kuol tras recibir un balón de Aziz Behich en un contraataque, anotó otra vez para Australia, el gol definitivo.

El intento de enmendar la situación no tuvo continuidad. Los cambios cortaron el ritmo de un duelo marcado por el dominio oceánico y la falta de orden de la Tri, aún en plena adaptación a su nueva era.

LA PREVIA DEL PARTIDO

¿A qué hora juega Ecuador vs. Australia?

Ecuador: 04:00 horas

Perú: 04:00 horas

Colombia: 04:00 horas

Argentina: 06:00 horas

Uruguay: 06:00 horas

Chile: 06:00 horas

España: 10:00 horas

Sánchez, de 47 años, debutará tras once días de haber asumido la dirección técnica de Ecuador, con un recorrido que espera sellar con la clasificación al Mundial del 2026, que organizarán en forma conjunta Canadá, Estados Unidos y México.

Para ello, ha trabajado desde el lunes en Sídney con la mayoría de los jugadores que lograron la clasificación al Mundial de Qatar 2022, del que quedaron eliminados en la fase de grupos.

Sin embargo, deberá sortear las primeras dificultades ocasionadas por las lesiones de tres jugadores básicos en la clasificación para Qatar, a los que se sumó el defensa José Hurtado, que también será baja por lesión.

El debutante técnico español con el equipo suramericano, echará de menos por lesiones al goleador histórico de Ecuador, con 38 tantos, Enner Valencia, el también atacante Gonzalo Palta y el centrocampista Carlos Gruezo.

La expectativa en Ecuador es grande para ver en acción al equipo de Sánchez, pues mientras unos creen que alinearía con el más joven de los porteros, Moisés Ramírez, otros aseguran ratificará a los experimentados Hernán Galíndez o Alexander Domínguez; y que armaría una línea de tres defensas, con dos extremos más adelantados.

¿Qué canales pasan el Ecuador vs. Australia?

Argentina: Star Plus, DIRECTV Sports

Australia: Paramount Plus

Uruguay: Star Plus, DIRECTV Sports

Chile: Star Plus, DIRECTV Sports

Perú: Star Plus, DIRECTV Sports

Ecuador: El Canal del Fútbol, Star Plus, DIRECTV Sport

Colombia: Star Plus, DIRECTV Sports

Estados Unidos: ESPN

Aunque la característica de juego de los ecuatorianos ha sido con línea de cuatro defensas; dos centrocampistas de contención, dos de salida y dos atacantes, se prevé que habrá cambios.

Por su parte, el técnico local, el australiano Graham Arnold, privilegiará a los jugadores que participaron en el Mundial de Qatar, pues la intención será exponerlos al reconocimiento de los aficionados que asistirán al estadio Commbank, de Sídney.

Arnold, de 59 años, dirige al equipo desde el 2018, con 25 triunfos, cuatro empates y ocho derrotas, por lo que intentará aprovecharse de la transición futbolística de su rival.

Australia tiene seis participaciones en los mundiales de fútbol, en 1974 como integrante de la Confederación de Fútbol de Oceanía (CFO), y en forma consecutiva desde el 2006, 2010, 2014, 2018, hasta el de Qatar 2022, pero como miembro de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) desde el 2006.

Ecuador vs. Australia: probables alineaciones

Ecuador: Galíndez, Preciado, Torres, Hincapié, Estupiñán, Franco, Méndez, Caicedo, Sarmiento, Estrada, Rodríguez.

Australia: Ryan, Behich, Rowles, Souttar, Atkinson, Mooy, Baccus, McGree, Metcalfe, Irvine, Duke.

Ecuador vs. Australia: ¿Dónde jugarán?