Pocos jugadores peruanos lograron dejar una impresión tan profunda en el recientemente fallecido Edson Arantes do Nascimento, Pelé, como Teófilo Cubillas. El ‘Nene’ fue objeto de elogios por parte de ‘O Rei’ debido a su calidad como futbolista e, incluso, el ídolo de la Canarinha llegó a decir públicamente que veía en el exdelantero de Alianza Lima a su sucesor, puesto que tenía “todo lo que hay que tener” para triunfar.
Este jueves, poco después de confirmarse la lamentable noticia de la muerte del tres veces campeón del mundo, Cubillas le dedicó una emotiva despedida en la que, además de su brillantez como deportista, destacó su calidad como ser humano.
“La humanidad está de duelo. Qué dolor tan grande siento por tu partida. El fútbol ha perdido al Mesías. Él era el rostro de lo que significaba este deporte que amo con pasión y le dio brillo con su vida. Un maravilloso ser humano dentro y fuera de la cancha”, escribió el exmundialista peruano.
Teófilo Cubillas afirmó que jugar con Pelé en la Copa Mundial de México de 1970 "fue un honor". Foto: Caretas
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“Miles de maravillosos recuerdos me vienen a la memoria. Su humildad, su cariño, un hombre que vivirá siempre en nuestra memoria. Hoy la pelota se pinta de negro, El fútbol está de luto, pero más allá de este momento triste, nos queda su memoria inmortal. Gloria al rey Pelé. Dios lo reciba en su reino”, finalizó Cubillas.
¿Qué dijo Pelé sobre Teófilo Cubillas?
En 1970, luego del Mundial en México que lo coronó como tricampeón, Pelé confirmó que aquella había sido su última Copa del Mundo. Una de las razones, explicó, era que ya había encontrado a su heredero.
“No se preocupen, ya tengo un sucesor y es Teófilo Cubillas (…). Tiene todo lo que hay que tener para ser el mejor de nuestro fútbol”, sostuvo ‘O Rei’ acerca del entonces joven futbolista incaico, a quien había enfrentado en los cuartos de final del torneo en tierras aztecas.