Japón realizó su mejor participación en primera fase de una Copa del Mundo. Los asiáticos vencieron 2-1 a España con goles de Ritsu Doan y Ao Tanaka. Los europeos se habían puesto adelante con tanto de Álvaro Morata.
Japón inició su participación con una remontada 2-1 sobre Alemania, pero cayeron en la segunda fecha 1-0 ante Costa Rica, lo que los obligó a vencer a España para avanzar a octavos de final, donde tendrán como rival a Croacia.
España 1-0 Japón
España 1-1 Japón
España 1-2 Japón
Es la primera vez en la historia de la selección de Japón que logran dos clasificaciones consecutivas a los octavos de final de un Mundial. En Rusia 2018 cayeron en los últimos minutos ante Bélgica, luego de ir ganando 2-0. Terminaron perdiendo 3-2.