Se define el Grupo B de Qatar 2022, uno de los que sin duda tiene mayor contexto político entre sus cuatro integrantes: Inglaterra, Gales, Irán y Estados Unidos. Si los ingleses necesitan encontrar motivación para salir a ganar frente a sus vecinos y amarrar el primer lugar de grupo, quizá solo deban recordar un video que se hizo viral en 2016 cuando los seleccionados galeses festejaron, en medio del Brexit, la eliminación de su rivales históricos de la Euro tras caer humillados por Islandia en octavos.
Mucho ha cambiado desde entonces, pues Inglaterra no solo es de las favoritas al título en la justa mundialista tras conseguir acceder a las semifinales en Rusia 2018 y caer en la final de la última Euro ante Italia en penales, pues también a la par presume de las mejores selecciones de su historia en cuestión de talento y solo necesita un punto ante Gales que marcha último y tiene la presión de ganar en lo que es su primera participación en una Copa del Mundo desde 1958.
Su delantero estrella Marcus Rashford habló en la previa “No creo que haga falta ser un genio para ver cómo hemos mejorado desde 2016. Para mi es un equipo totalmente diferente. Hemos avanzado mucho. Hemos aprendido mucho sobre nosotros en el camino. Si se observa la actuación de 2016 donde quedamos eliminados de la Euro, está a un millón de kilómetros de distancia de donde estamos ahora. No se pueden comparar las dos situaciones”.
Se juega más que el orgullo entre estas dos naciones, donde incluso los ingleses quieren ver una lluvia de goles después de que Harry Kane aún no logra anotar y se encuentra a tres tantos del récord histórico de Wayne Rooney como el máximo goleador de la selección.
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JR