Por: Luis Imaña
La casa se hizo respetar tras la victoria de Melgar por 2-0 frente a Sporting Cristal en el estadio Monumental de la UNSA por el partido de ida de la semifinal de los play-off, resultado que acerca al cuadro ‘dominó’ a la final de la Liga 1 2022.
Conscientes de la oportunidad que tenían al arrancar de local, los dirigidos por Pablo Lavallén tomaron el protagonismo desde el pitazo inicial y en varios tramos del primer tiempo llegaron a la portería celeste.
No obstante, el tremendo desempeño de Alejandro Duarte bajo los tres palos resultó determinante para que los rojinegros no adelanten el marcador en la primera mitad.
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Con la esperanza de disminuir el ataque del rival, Cristal cambió su sistema y terminó replegándose en el campo. Sin embargo, Melgar utilizó la pelota parada como herramienta para generar daño y por este medio llegaría el primer tanto de los locales.
A los 65′, Luis Iberico aprovechó un tiro de esquina de Alexis Arias para poner con un cabezazo el 1-0 y desatar toda la euforia en el coloso arequipeño.
Ante la necesidad de igualar el score para no complicarse en la vuelta, el equipo que comanda Roberto Mosquera tuvo que adelantar sus líneas y dejó algunos espacios defensivos, los cuales fueron manejados por el ‘Dominó’ para extender la ventaja.
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A los 77′, los rojinegros recuperaron el esférico tras un saque de meta de Duarte y, con una asociación entre Cuesta, Arias y Bordacahar, el balón se estrelló en el travesaño.
Iberico, quien estuvo en el lugar preciso, apareció para lanzarse al rebote y concretar el 2-0. Con ello, el ‘Dominó’ selló un triunfo que le permitirá afrontar el próximo duelo con cierta comodidad.
Este encuentro también permitió que Melgar recupere aquella fortaleza anímica que había mostrado en gran parte de la campaña liguera, así como en la Copa Sudamericana 2022, pero Lavallén no se confía para la vuelta pese a tener una ventaja de 2 goles. “Los jugadores demostraron una vez más que están preparados. Aún no se ganó nada, será un partido complicado”, declaró el DT rojinegro.
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Por otra parte, los rimenses no piensan bajar los brazos tras caer en la ‘Ciudad Blanca’ y mantienen el optimismo de conseguir la hazaña junto al respaldo de su afición.
Apoyo. La hinchada de Cristal estuvo presente en Arequipa. Foto: difusión
“La llave no está cerrada, Cristal es un equipo que se ha levantado de situaciones más difíciles, estamos acostumbrados a no tener a veces buenos partidos y levantarnos. El cansancio es permanente, vamos a jugar 5 partidos en 14 días, es delicado”, afirmó Mosquera.
Ambos clubes tendrán pocos días para recuperarse, ya que tendrán que verse las caras este domingo (3:00 p.m.) en el Estadio Nacional para definir al finalista que enfrentará a Alianza Lima por el título.
Infografía-La República