Es la batalla del hombre contra su propia capacidad atlética. Sí, es la adrenalina de la contrarreloj, la estrategia de las rutas largas, el desgaste de las escaladas, la soledad de la montaña, el frenesí de la fuga y el deseo ferviente de usar el maillot amarillo al final de cada extenuante jornada.
Así transita mientras los kilómetros se consumen entre los países, las ciudades, los pueblos, los valles y las montañas; uno a uno hasta que se convierten en decenas, centenas y millares para completar los más de tres mil 300 pactados para esta edición.
Sí, el legendario Tour de Francia reina sobre todas las demás carreras. Ninguna otra es tan desgastante como esta competencia, y por lo tanto ninguna ofrece el glamur y la relevancia que un triunfo, ya en los Campos Elíseos de París. Las 108 ediciones anteriores lo atestiguan y respaldan para el comienzo de la 109.
Historias de gloria y de vergüenza
En el mundo del deporte hay eventos que no pueden pasar por alto: esta la Copa del Mundo en el futbol, el Superbowl en el americano, la Serie Mundial en el beisbol, las 24 horas de Le Mans en el automovilismo y, por supuesto, el Tour de Francia en el ciclismo.
Sí, con una existencia de 119 años, el Tour ha vivido de todo. Desde aquella primera edición en 1903, impulsada por Henri Desgrange para incrementar la venta de sus periódicos, en la que participaron 60 ciclistas con bicicletas que pesaban más de 20 kilos, sin contar con las herramientas que debían cargar los propios concursantes debido a que no estaba permitida la ayuda mecánica y mucho menos había vehículos acompañantes.
Así recorrieron las seis primeras etapas del Tour en 19 días para cubrir los 2 mil 428 kilómetros programados. El primer campeón fue Maurice Garin… y desde ese momento se supo que había nacido la prueba madre de la resistencia física.
Y sí, justo el Tour se separa del resto de los deportes por esta enorme exigencia a la que se somete el ciclista durante las 21 etapas que conforman su recorrido, con apenas dos días de descanso. En este 2022 se atravesarán cuatro países, con seis etapas planas, siete con relieve, seis etapas en montaña y dos de la espectacular contrarreloj.
Pero a diferencia de hace más de cien años, hoy la tecnología va de la mano, con bicicletas cada vez más ligeras, estrategias mejor definidas y equipos especializados en lanzar a las figuras en busca de la gloria de los Elíseos.
También queda claro que no cualquiera puede competir en el Tour de Francia y mucho menos ganar por el enorme desgaste físico que exige, razón por la cual siempre ha estado, y más en estos últimos años, bajo el escrutinio constante de las autoridades que combaten el dopaje; incluso, no hay que olvidar que el escándalo del EPO que se detonó dentro de sus etapas en 1998 derivó en la creación de la Agencia Mundial Antidopaje. Además, en su historial negro está el recuerdo de Lance Armstrong que dejó un boquete de títulos despojados.
Pese a ello el Tour se mantiene vigente y adaptándose a los nuevos tiempos, con la etiqueta inquebrantable de legendario.
La gran carrera
El Tour de Francia llega a su edición 109, iniciando su ruta en Dinamarca y finalizando en los Campos Elíseos de París
ANTECEDENTES
Primera edición: 1903
Fundador: Henri Desgrange
Ediciones: 109
Máximos ganadores
Jacques Anquetil (Francia) 5 títulos
Eddy Merckx (Bélgica) 5 títulos
Bernard Hinault (Francia) 5 títulos
Miguel Induráin (España) 5 títulos
EDICIÓN 2022
Fechas: 1-24 de julio
Inicia: Copenhague (Dinamarca)
Concluye: París (Francia)
Etapas: 21
Países: Dinamarca, Bélgica, Suiza y Francia
Equipos: 22
Ciclistas: 176
Distancia a recorrer: 3,349.8 kilómetros
FAVORITOS
Tadej Pogačar
País: Eslovenia
Equipo: UAE Team Emirates
Primož Roglič
País: Eslovenia
Equipo: Jumbo-Visma
Jonas Vingegaard
País: Dinamarca
Equipo: Jumbo-Visma
Geraint Thomas
País: Reino Unido
Equipo: INEOS Grenadiers
Daniel Felipe Martínez
País: Colombia
Equipo: INEOS Grenadiers
LAS ETAPAS
Etapa 1 (1/07)
Copenhague
Contrarreloj
13.2 kilómetros
Etapa 2 (2/07)
Roskilde a Nyborg
Llana
202.5 kilómetros
Etapa 3 (3/07)
Vejle a Sønderborg
Llana
182 kilómetros
TRASLADO (4/07)
Etapa 4 (5/07)
Dunkerque a Calais
Media montaña
171.5 kilómetros
Etapa 5 (6/07)
Lille Métropole a Arenberg Porte du Hainaut
Media Montaña
157 kilómetros
Etapa 6 (7/07)
Binche a Longwy
Media montaña
220 kilómetros
Etapa 7 (8/07)
Tomblaine a La super Planche des Belles Filles
Montaña
176.5 kilómetros
Etapa 8 (9/07)
Dole a Lausanne
Media montaña
186.5 kilómetros
Etapa 9 (10/07)
Aigle a Châtel Les Portes du Soleil
Montaña
193 kilómetros
DESCANSO (11/07)
Etapa 10 (12/07)
Morzine Les Portes du Soleil a Megève
Media montaña
148.5 kilómetros
Etapa 11 (13/07)
Albertville a Col du Granon
Montaña
152 kilómetros
Etapa 12 (14/07)
Briançon a Alpe d'Huez
Montaña
165.5 kilómetros
Etapa 13 (15/07)
Bourg d'Oisans a Saint-Étienne
Llana
193 kilómetros
Etapa 14 (16/07)
Saint-Étienne a Mende
Media montaña
192.5 kilómetros
Etapa 15 (17/07)
Rodez a Carcassonne
Llana
202.5 kilómetros
DESCANSO (18/07)
Etapa 16 (19/07)
Carcassonne a Foix
Media montaña
178.5 kilómetros
Etapa 17 (20/07)
Saint-Gaudens-Peyragudes
Montaña
130 kilómetros
Etapa 18 (21/07)
Lourdes-Hautacam
Montaña
143.5 Kilómetros
Etapa 19 (22/07)
Castelnau-Magnoac a Cahors
Llana
188.5 Kilómetros
Etapa 20 (23/07)
Lacapelle-Marival a Rocamadour
Contrarreloj
40.7 Kilómetros
Etapa 21 (24/07)
París La Défense Arena-Campos Elíseos
Llana
116 kilómetros
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MGC