LOS ÁNGELES -- Los Ángeles FC apela al talento de sus delanteros, en particular Carlos Vela y Diego Rossi, para superar el arco defendido por Guillermo Ochoa e imponerse así al América en las semifinales de Liga de Campeones de la Concacaf este sábado.
“Sabemos la calidad y jerarquía que tiene (Ochoa), pero nosotros también tenemos una delantera que es de tener mucho miedo, sabemos que podemos lastimarlos de cualquier medio, confiamos en los delanteros, en cada uno de los jugadores. Será un juego abierto con oportunidades, hay que estar concentrados creyendo en la idea de juego. Nuestros delanteros pueden contrarrestar lo que puede hacer Ochoa”, compartió el defensor colombiano Jesús Murillo.
Los Ángeles Fooball Club está entre los cuatro mejores equipos de Liga de Campeones de Concacaf; es el único representante de MLS que aún permanece en la competición. Por primera vez en su carrera, Carlos Vela se está enfrentando a equipos mexicanos a nivel de clubes, por lo que le motiva medirse al América, considerando además que se forjó en las categorías inferiores del rival, Chivas.
“Él (Carlos Vela) tiene un gran respeto por América, obviamente conoce a muchos de los jugadores en todos los equipos porque tiene esa personalidad. Lo veo en los pasillos y el lobby del hotel saludando gente, pero cuando está en el grupo con nosotros, todo gira alrededor de motivar a sus compañeros, empujarlos a dar lo mejor y mostrar nuestro futbol”, compartió el técnico Bob Bradley en video conferencia desde Orlando.
Carlos Vela es el líder de los aurinegros. Con 31 años de edad, es el capitán de un grupo repleto de talento joven. El promedio de edad del cuadro angelino, sin contar al arquero Kenneth Vermeer de 34 años, es de 24.3 para los 10 elementos de campo que iniciaron el partido pasado contra Cruz Azul.
“El grupo está muy fuerte mentalmente, Carlos (Vela) ha impuesto el ritmo para todos, lo repito todo el tiempo, es nuestro líder, nos agrega mucha experiencia y personalidad, estoy seguro que cuando enfrentamos a los grandes equipos mexicanos tiene esa motivación extra”, dijo Bradley.
La franquicia de LAFC está apenas en su tercer año de historia dentro de la liga norteamericana, mientas que el Club América es una institución de tradición en México con 104 años desde su fundación.
“A lo largo del año estábamos muy emocionados de estar en esta competición, nos hemos puesto la vara alta. Somos un club joven, no hemos hecho mucho aún, pero para comenzar tu historia y enorgullecer a los aficionados hay que estar en estos eventos, tomarlos en serio e ir por ellos cuando estés en la cancha”, compartió el técnico estadounidense.
LAFC ha tenido un camino complicado para llegar a la instancia de semifinales, superó a León en octavos de final, actual campeón del futbol mexicano, seguido por Cruz Azul en cuartos final y ahora, se enfrentará al equipo más ganador en liga mexicana, América.
“Nada más escuchar América te motiva, te hace subir el nivel, te hace estar 10 puntos en todo sentido sabiendo que es un equipo de mucha historia y jerarquía”, dijo Murillo quien apenas llegó a LAFC a préstamo en octubre. “Nosotros venimos haciendo las cosas bien, sin regalar nada, con el estilo de juego que nos identifica, que quiere el profe, va a ser un bonito partido”.
Un duelo en particular que ilusiona ver en la cancha del Estadio Exploria este sábado, es el de Carlos Vela frente a Guillermo Ochoa. Ambos mantienen una amistad de muchos años, desde ser compañeros en selección mexicana, a jugar en el futbol europeo.
El guardameta Ochoa fue fundamental en el partido pasado de las Águilas frente a Atlanta United, para mantener la ventaja del juego de ida. Por su parte, Vela ha sido el jugador más determinante para LAFC a la hora de crear peligro. En la presente edición de Concachampions, suma 3 goles en 3 partidos jugados.
“Hay jugadores top que aportan mucha calidad al equipo, a la institución, tenemos un gran líder como es Vela, jugadores top como Diego Rossi”, señaló Murillo. “Muchos le querrán apostar a los equipos mexicanos, pero nosotros estamos convencidos de lo que venimos haciendo, lucharemos por estar en la final y quedarnos con el título”.
LAFC tiene la duda para el partido del defensor Tristan Blackmon, quien salió lesionado el encuentro pasado ante Cruz Azul.