Equipos todavía asustados por el coronavirus, jugadores diseminados por el mundo, que no pueden volver... Retomar el fútbol tras el parón forzoso causado por la pandemia de COVID-19 no es fácil y lo van descubriendo los chinos.
El país donde apareció en diciembre el nuevo coronavirus fue uno de los primeros en suspender su campeonato de fútbol, la Chinese Super League, desde enero, y ahora es uno de los primeros en planear reiniciarlo, una vez que la pandemia parece allí controlada.
Pero la reanudación choca con muchos problemas, un mal augurio para los grandes campeonatos europeos, parados también, que se preguntan cómo terminar la temporada.
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La semana pasada, y después el 18 de abril y el 2 de mayo fueron murmurados como posibles fechas de reanudación de la Super League. Eso ocurrió antes de que un brasileño que juega en segunda división china atrapase el coronavirus, uno de los casos importados que hacen temer a China un regreso de la epidemia.
Para empeorar las cosas, el domingo pasado, el belga Marouane Fellaini, que juega en el Shandong Luneng, se convirtió en el primer jugador de Super League diagnosticado positivo al COVID-19.
Y de este modo el campeonato ha sido atrasado de nuevo, a finales de mayo o inicios de junio, según Soccer News. Puede ser incluso más tarde tras el cierre temporal de las fronteras y la reducción drástica de los vuelos internacionales decididos por las autoridades chinas.
Pero el virus que circula todavía no es el único obstáculo en la reanudación del fútbol.
Los chinos ya han reanudado el entrenamiento, pero muchos jugadores y entrenadores extranjeros están todavía en su país.
Y es que, a partir del sábado, incluso los extranjeros que disponen de un visado o de un permiso de residencia no podrán entrar en China.
Varias estrellas de la Super League, como los brasileños Oscar, Hulk y Paulinho, se encuentran inmersos en una carrera contrarreloj.
Incluso si los clubes más ricos pueden fletar vuelos charters, es probable que mucha gente no podrá volver antes del sábado.
Los que logren volver deberán además pasar un tiempo en cuarentena, retrasando aún más su vuelta a los terrenos.
Y tras una tan larga pausa, muchos jugadores estarán en baja forma física, lo que hace temer dificultades para un campeonato en un calendario apretado.
Otros jugadores se muestran dudosos a la hora de volver, como Cédric Bakambu. Con contrato con el Beijing Guoan, subcampeón chino, el congoleño corre el riesgo de perderse el nacimiento de su segundo hijo si decide volver a China.
"Debo partir sin saber cuándo puedo regresar", se lamentó en el diario francés L'Equipe el delantero africano de 28 años, preocupado de no poder volver a ver a su familia durante meses si viaja a China. (D)