Rafael Nadal lleva ganados 403 partidos y 55 títulos en toda su carrera en polvo de ladrillo. Y acumula apenas 36 derrotas sobre esa superficie, en la que sólo unos pocos jugadores pudieron vencerlo. Por ese dominio del español en canchas lentas, muchas de esas caídas -sino todas- fueron en su momento motivo de asombro. Aunque haciendo memoria rápida hay algunas que se destacan por sobre otras.
Batacazo en Madrid: cayó Rafael Nadal y perderá el número uno del ranking
Hamburgo 2007
La final del Masters Series de Hamburgo de 2007 quedará en la historia como el primer partido que Roger Federer le ganó a Nadal en arcilla, sobre la que habían jugado seis veces. El español, en ese momento número dos del mundo, era el gran favorito en ese duelo porque llegaba con una racha de 81 victorias consecutivas sobre esa superficie. Pero el suizo, líder del ranking, se impuso por 2-6, 6-2 y 6-0 y gritó campeón.
París 2009
El 31 de mayo de 2009, Robin Soderling escribió su nombre en la historia del tenis al transformarse en el primer jugador en derrotar a Nadal sobre el polvo de ladrillo de Roland Garros. El mallorquín no había perdido ningún partido en París desde su debut en 2005 y buscaba ese año su quinta corona consecutiva. Había superado las primeras rondas sin ceder sets, hasta que se chocó en octavos de final con el sueco, 25° del ranking, que ganó por 6-2, 6-7 (2-7), 6-4 y 7-6 (7-2) y firmó uno de los batacazos más grandes de la Era Abierta.
Viña del Mar 2013
La caída en la final de Viña del Mar 2013 ante Horacio Zeballos es una de las más inesperadas en la carrera de Rafa. Es cierto que el español regresaba al circuito en ese torneo después de una ausencia de siete meses por una lesión en el tendón rotuliano de la rodilla izquierda. Y que él mismo reconoció después que le faltaban "velocidad de reacción, energía y potencia en la piernas". Pero Nadal en polvo de ladrillo es siempre un rival de temer, aún sin estar en su mejor momento. Y el argentino nunca olvidará ese 6-7 (2), 7-6 (6) y 6-4 sobre uno de los mejores de la historia que le dio su primer -y hasta ahora- único título profesional.
Montecarlo 2013
Un par de meses más tarde y con dos nuevos trofeos en canchas lentas (San Pablo y Acapulco), Nadal perdió por 6-2 y 7-6 (7-1) ante Novak Djokovic en la única final de Montecarlo que, hasta ahora, no pudo ganar. Aunque se recuperó rápidamente y cerró la gira europea de arcilla con festejos en Barcelona, Madrid, Roma y Roland Garros.
París 2015
También fue Djokovic el responsable de su caída en los cuartos de final del Grand Slam francés en 2015. El serbio, que por entonces lideraba el ranking mundial, le ganó por 7-5, 6-3 y 6-1 en cuartos de final. Ese fue el segundo y último partido que Nadal perdió en ese torneo -en 2016, no se presentó a jugar la tercera ronda ante Marcel Granollers por molestias en la muñeca izquierda-, en el que lleva ganados 10 títulos. Y en unas semanas, irá por uno más.
Producción: Juan Cruz Fagán