De Costa Rica , probablemente, nos hemos quedado con lo hecho en Brasil 2014, donde pudo superar la fase de grupos a costa de tres campeones mundiales, para luego 'prenderle velitas' a su máxima figura, Keylor Navas , en la tanda de penales, donde finalmente cayó en cuartos de final ante Holanda. Cuatro años después, el libreto de los 'Ticos' no ha cambiado mucho, salvo que aquellos héroes hoy tienen que hacer frente al desgaste lógico del paso de los años.
Los 'Ticos' se clasificaron a Rusia 2018 tras acabar en el segundo lugar del hexagonal final de las Eliminatorias de la CONCACAF, gracias a un gol en el último minuto ante Honduras.
Lo que sí, hay que apuntar que logró el pase sin ganar los últimos tres partidos. Aun así, y considerando que Estados Unidos no clasificó, lo hecho por Costa Rica da para que vuelvan a ilusionarse con sorprender en la Copa del Mundo, aunque claro, ya no son esos 'desconocidos' que 'asaltaron' a Italia, Inglaterra y Uruguay.
Además, como ya lo apuntamos, las figuras siguen siendo las mismas de hace cuatro años. Además de Keylor están Celso Borges, Óscar Duarte, Bryan Ruiz, Christian Bolaños... y habrá que ver en qué condiciones, sobre todo físicas, se presentan a Rusia.
Borges, Acosta y Umaña celebran la clasificación agónica a Rusia 2018. (Getty)
El sistema del ‘Machillo’ Ramírez
Tras la salida de Jorge Luis Pinto, primero Paulo Wanchope y luego Óscar Ramírez, optaron por el tradicional 4-4-2; aunque en algunos partidos 'Machillo' regresó a ese 3-4-3, con el cual alcanzaron los cuartos de final en el 2014.
Pero lo más seguro es que Ramírez, salvo algún partido excepcional o en algún pasaje muy marcado, empleará el 4-4-2, siempre con la intención de potenciar a Bolaños y Ruiz para que puedan desplegar su juego por el medio del campo, permitiendo las salidas de los laterales Gamboa y Oviedo.
La estrella: Keylor Navas
De Navas es poco ya lo que se puede decir, porque es mucho lo que se sabe. El portero, uno de los pilares del Real Madrid , llega en espléndido momento, aunque debido a la exigencia, propia del calendario de los 'blancos', la preocupación sobre él se centra en qué estado físico llegará para el mes de junio. Pero, desde luego, es la esperanza de los 'Ticos'.
El objetivo: ¿repetir lo hecho en Brasil?
Los centroamericanos quedaron emparejados en el Grupo E, junto a Suiza y Serbia, con las que, sobre el papel, peleará uno de los cupos para octavos, pues el otro integrante de esta serie es nada menos que la favorita Brasil. No se trata, pues, de un grupo complicado con tres campeones mundiales, lo cual, a priori, llena de mayor esperanza a Costa Rica, aunque ya sabemos que lo que se jugará desde junio es un Mundial.
Y precisamente ahí está el mayor logro de los 'Ticos', el estar entre las 32 selecciones que participarán en el torneo, pues nadie o muy pocos en Costa Rica se imaginan repetir la hazaña de hace cuatro años: caer en penales ante Holanda en cuartos de final.