Por si alguien quiere pistas para saber si el interés del Barcelona en Nolito puede ser real, puede remontarse al 4 de abril de este año, hace apenas cuatro meses. En la rueda de prensa previa al partido contra el Celta en el que Barça ganó media Liga con el gol de Mathieu, Luis Enrique contestó esto cuando le preguntaron si el jugador de Sanlúcar de Barrameda (1986) podría jugar en el actual campeón de Europa: “Definiría a Nolito como un jugador muy ambicioso, un jugador con una calidad especial a la hora de desbordar y de superar contrarios, con un altísimo espíritu de sacrifico y una altísima capacidad para dar asistencias. Un jugador completo. Sí, podría jugar en el Barça. De hecho ya ha jugado. Debutó con el primer equipo y me consta que podría haberse quedado pero decidió irse a otro destino. Pero por calidad podría ser jugador del Barça”. (Nolito estuvo entre 2008 y 2011 en Can Barça).
El aprecio es recíproco. Nolito ya ha manifestado en más de una ocasión que fue Luis Enrique quien le cambió como futbolista profesional. En una entrevista con Mundo Deportivo en noviembre de 2014 lo resumía bien. “Luis Enrique me ha marcado para lo bueno y para lo malo. Es una persona que siempre ha sido directa y clara conmigo, siempre me ha dicho las cosas buenas y malas. Me hizo ver el fútbol de otra manera, me lo propuso de una forma diciéndome que podía vivir de esto. Me decía que era un buen futbolista pero que tenía que cuidar aspectos como la alimentación y que tenía que creérmelo. Además, cuando no me he merecido jugar o estado mal y no me ha puesto, vino y me lo dijo. Marcó mi carrera porque era una etapa de mi vida que iba para arriba o iba para abajo. Luis Enrique fue clave”.
Ahora Nolito anda pendiente de que Pedro diga públicamente que se quiere marchar (lo que espera el Barça para que no le reprochen nunca que lo vendió) o que el Manchester United pague la cláusula para, tal vez, activar la opción Nolito. Con una cláusula de 18 millones de euros, el jugador evitó la Premier League el año pasado cuando su blindaje sólo era de diez millones. Nolito, alegría de vestuarios (todos saben cuándo va a entrar en el mismo porque llega con el flamenco a toda mecha), sólo quería jugar en España.
Aparentamente, está plenamente feliz en Vigo, pero cabe recordar una entrevista más, concedida a El Faro de Vigo en mayo de 2014, que fue premonitoria. “Luis Enrique no va a seguir, es mi opinión (….) Tiene capacidad para entrenar al Barça y lo haría muy bien. Además, si te llama el Barça qué vas a hacer”. Pues eso, qué va a hacer Nolito.