La confianza en uno mismo es importante para cualquier estrella deportiva de alto nivel. Cristiano Ronaldo tiene mucho de eso y, después de ganar su quinto Balón de Oro a principios de diciembre, el delantero del Real Madrid se declaró a sí mismo como el mejor jugador en la historia del fútbol.
"Soy el mejor de la historia, en los buenos y en los malos momentos", le dijo el luso a France Football, la revista que entrega el premio. "Respeto todas las opiniones, pero no he visto a ninguno mejor que yo. Siempre lo pensé", agregaba.
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"Ningún futbolista puede hacer las cosas que yo hago. No hay jugador más completo que yo. Juego bien con ambas piernas, soy veloz, potente, bueno en el cabezazo, marco goles, hago asistencias. Algunos prefieren a Neymar o a (Lionel) Messi. Pero yo les digo: ninguno es más completo que yo".
Es esa actitud la que ha empujado al portugués hacia lo más alto. Ciertamente, su admirable ambición ha cambiado su vida y la de toda su familia, al tiempo que ha ayudado al Real Madrid a ganar tres veces la Liga de Campeones en las últimas cuatro temporadas.
Pero Ronaldo no es el mejor jugador de la historia. De hecho, probablemente no llegue a ser ni siquiera el mejor futbolista en la historia del Real Madrid.
Hace algunas semanas, cuando Goal le preguntó a los aficionados blancos alrededor del Santiago Bernabéu, no muchos eligieron a Cristiano como el número uno del club capitalino. Lógicamente, reconocieron que es uno de los mejores jugadores que vistieron esa camiseta.
CR7 tiene más goles que Alfredo Di Stefano, considerado el más grande en la historia del Madrid, pero el argentino condujo a Los Blancos a ganar cinco veces la Copa de Europa y sigue estando altamente considerado en la parroquia merengue.
"En la historia del Real Madrid, ha habido grandes jugadores", dijo el ex portero del club, Paco Buyo, a Goal. "Sería injusto para nosotros si nos olvidamos de jugadores como [Alfredo] Di Stefano, que es uno de los grandes no solo en el Real Madrid, sino también en el fútbol”.
El ex portero de Boca Juniors, River Plate y Argentina, Hugo Gatti, dio una idea de lo especial que era Di Stefano como jugador y también dijo que es difícil hacer una comparación entre su compatriota y Ronaldo. "Jugué contra Alfredo en un homenaje a Gento (con River en el Bernabéu) en 1965, y en 1984 o 1985 fue mi entrenador en Boca", le dijo a Goal. "De vez en cuando, jugaba con la pelota y participaba, con esos sprints que siempre hacía. ¡Y a la edad de 70 años era más rápido que todos nosotros!
Otro argentino, Diego Maradona, es habitualmente señalado como el mejor de todos los tiempos. Y cuando se le dijo en una entrevista que Cristiano aseguraba ser él el mejor de siempre, el ex del Napoli y del Barcelona sentenció: "Decile que se deje de joder". Acto seguido, opinó sobre quiénes serían los mejores de la historia: "Para mí… De lo poco que vi, lo que vi de Alfredo Di Stéfano, de Cruyff, Messi... Puede estar Cristiano también…", explicó.
En términos de goles, sí lo es. Cristiano marcó 422 en 415 partidos con el Real Madrid, acumula 545 en su carrera en los diferentes clubes, y suma 79 con la Selección de Portugal en 147 encuentros. Pero el fútbol ha visto muchos grandes goleadores a lo largo de los años; Jimmy Greaves, Telmo Zarra, Just Fontaine y Gerd Muller, entre otros. Sin embargo, ninguno de ellos ha sido considerado como el mejor jugador de la historia.
Danilo, defensa del Manchester City que jugó con Ronaldo durante dos temporadas en el Real Madrid, dijo en una entrevista a Goal: "Siempre les digo a mis amigos que hay tres jugadores que les he visto hacer cosas en los entrenamientos de otro mundo: Neymar, Isco y Marcelo". Y consultado por Ronaldo, respondió: "Oh ... Cristiano es un jugador que quiere marcar goles, es un hombre de números, de resultados, es un poco diferente".
El récord de Ronaldo de 79 dianas para Portugal lo convierte en el máximo goleador de su país. Sin embargo, muchos portugueses todavía creen que Eusebio (que falleció en 2014) es el mejor jugador de esa nacionalidad. El ídolo del Benfica, que anotó 733 goles en 745 partidos en una carrera espectacular, marcó 41 tantos en 64 partidos para Portugal. Ronaldo, mientras tanto, tardó 106 partidos en superar esa cifra cuando llegó a 43 goles en 2013.
"Estoy triste porque no podemos hacer esa comparación", dijo Eusebio en la televisión portuguesa cuando fue superado por Cristiano. "Es un error, porque jugué (alrededor de) 60 partidos para anotar esa cantidad (41 goles).
Ronaldo, por supuesto, ha ayudado a Portugal a ganar la Eurocopa 2016, aunque esa victoria se produjo después de que se fuera lesionado en la final contra Francia. En cualquier caso, aunque fue nombrado el mejor jugador portugués de todos los tiempos por la federación de fútbol de ese país (FPF) en 2015, no puede ser considerado el mejor futbolista de su generación.
Porque ese honor le pertenece a Messi. Aunque los dos están empatados en cinco Balones de Oro, la única variable con la que realmente se pueden comparar los dos es en sus goles. En ese sentido, están bastante parejos. Pero en cualquier otra faceta del juego (pase, regate, visión de campo, ocasiones creadas) el argentino es muy superior.
Desde la llegada de Ronaldo al Bernabéu en 2009, el argentino tiene un récord de anotaciones superior y alcanzó 91 dianas -dato sin precedentes- entre el Barcelona y Argentina en 2012. Messi contribuye mucho más al juego del equipo, mientras que Cristiano es más un rematador.
Esta temporada, el jugador de 32 años promedia más de seis tiros por partido en La Liga, con hasta 12 en la derrota por 1-0 ante el Betis. Tira mucho más que Messi en el Barça, por ejemplo. Y aunque también ha acumulado un buen número de asistencias, eso se debe en parte a su proximidad a la portería. Rara vez deja en el camino a varios jugadores y encuentra a un compañero de equipo, o produce el tipo de pases que hace Messi.
Al entrenador del Madrid, Zinedine Zidane, le preguntaron recientemente si creía que Ronaldo era el mejor en la historia y dijo: "Sí. Hay muchos jugadores que han tenido mucho éxito en este club, pero nadie ha logrado lo que él tiene y lo que todavía está haciendo".
Sin embargo, cualquier entrenador del Real sabe que necesitará alabar al portugués para que no haya problemas. Durante su tiempo en el Santiago Bernabéu, José Mourinho a menudo elogiaba a su compatriota, pero cambió su discurso el año pasado cuando dijo: "Para mí, los tres mejores jugadores en la historia son Messi, Pelé y Maradona".
Messi se menciona casi siempre en el mismo grupo que esas otras dos leyendas sudamericanas, mientras que Ronaldo ha luchado por competir con el brillante delantero del Barcelona en esta época. Y el hecho de que haya nivelado al argentino con cinco Balones de Oro es un ejemplo de su extraordinario empuje y dedicación.
Cristiano definitivamente pasará a ser uno de los grandes del deporte, y merecidamente. Pero él no es el mejor jugador del mundo en este momento, sin importar cuántos Balones de Oro gane, y evidentemente no es el mejor futbolista de la historia.